La Lancia Stratos, l’une des voitures les plus performantes de l’histoire du rallye, fête les 50 ans de sa première victoire internationale, en 1973, lors du Tour de France Automobile.
« Nous célébrons aujourd’hui les 50 ans de la première victoire de la Lancia Stratos, l’une des voitures de rallye les plus performantes de tous les temps, connue du public sous le nom de « la bête à gagner ». Avec 037 et Delta, la Lancia Stratos est devenue une légende dans le monde du rallye. Mais ce n’est pas tout. La Lancia Stratos est l’une des voitures les plus emblématiques de l’histoire de la marque. Cette voiture brutale et efficace avait des éléments de design essentiels qui sont entrés dans l’imaginaire collectif et qui nous ont guidés dans la conception des futures voitures de Lancia : les phares arrière ronds, la forme aérodynamique et les couleurs de l’intérieur « , a déclaré Luca Napolitano, PDG de la marque Lancia.
Il y a exactement cinquante ans, le 25 septembre, 1973, la Lancia Stratos écrivait le premier chapitre de ce qui allait devenir une histoire mémorable. En effet, en 1973, elle est engagée en compétition, encore parmi les prototypes, sous la conduite du duo Munari et Mannucci. En septembre de la même année, elle remporte sa première victoire internationale lors du Tour de France Automobile. Un succès qui fait suite à sa première victoire en avril de la même année au Rallye Firestone, qui devient le précurseur d’un parcours incroyable. En effet, la Lancia Stratos devient une véritable conquête des rallyes, enchaînant les victoires : la voiture remporte trois fois de suite le Rallye de Monte-Carlo, trois Championnats du Monde des Constructeurs, de 74 à 76, et même trois Championnats d’Europe des Pilotes. Au volant d’une Stratos, Munari a également remporté la Coupe des pilotes de rallye de la FIA en 1977.
À partir de la saison 1975, il arbore les couleurs blanche et verte de son sponsor Alitalia, avec le logo tricolore de la compagnie aérienne, doublé et harmonisé sous la forme d’un coin pour créer l’une des plus belles livrées de l’histoire du sport automobile.
A l’occasion de cette célébration, le Circuit de Remparts d’Angoulême a organisé un événement spécial sur la route historique de Nouvelle-Aquitaine, accueillant voitures de collection, expositions et rallyes exceptionnels, en présence de nombreux invités, dont l’ancien pilote Bernard Darniche, indissociable de la Lancia Stratos ».
À son volant, il a remporté deux championnats d’Europe des rallyes et pas moins de quatre des sept manches qu’il a gagnées dans sa carrière dans le cadre du championnat du monde des rallyes.
La Lancia Stratos est définitivement une voiture « brutale et efficace », créée spécifiquement pour gagner et pour briser le moule, étant donné ses différences majeures avec les modèles de l’époque. Inspirée du prototype « Strato’s Zero » de 1970, la version finale de la Lancia Stratos est dévoilée l’année suivante. Tout dans cette voiture futuriste en forme de coin est conçu pour le rallye : l’avant est tranchant et en harmonie avec les passages de roues, tandis que le pare-brise incliné englobe le pilier avant et se prolonge dans les vitres latérales. Le toit s’abaisse verticalement au-dessus de la petite lunette arrière, enveloppée par le grand capot. Le capot et le coffre, constitués de deux coques légères, incluaient leurs ailes respectives, avec une large ouverture pour permettre une action rapide lors des courses. Les phares ronds et l’aile affirmée se distinguent à l’arrière, tandis que le moteur est un V6 basé sur la 246 de Dino Ferrari. Mais la Lancia Stratos était également révolutionnaire dans son intérieur, entièrement centré sur le pilote et conçu pour les résultats et l’excitation : deux sièges et seulement deux compartiments pour les casques de course, une caractéristique distinctive de la version de route également. Le « color-blocking » de l’intérieur crée des jeux de contrastes continus pour un éclectisme tout Lancia, en utilisant les couleurs primaires du bleu, du rouge et du jaune.
Cette fascination pour cette époque a fait de ce modèle une icône historique d’un autre point de vue : le design. Des éléments tels que les feux arrière ronds, l’aile aérodynamique et la combinaison éclectique de couleurs primaires à l’intérieur ont fait de la Lancia Stratos un modèle au design futuriste qui reste contemporain à ce jour. Ce n’est pas un hasard si elle est devenue l’une des neuf voitures historiques de la marque à avoir inspiré Lancia pour la création de ses futurs modèles.
L’équilibre parfait entre les formes géométriques primaires et les performances maximales, qui caractérise les voitures Lancia d’époque telles que la Stratos, la 037 et la Delta, est l’un des éléments essentiels qui ont été conservés et revisités dans la conception des voitures Lancia du futur. Un dialogue constant entre le passé et le futur se retrouve également dans la Lancia Pu+Ra HPE, le manifeste de la marque pour les 10 prochaines années. Le concept car 100% électrique incarne la vision de la marque en termes de design, de sensation intérieure, de durabilité, d’électrification et de technologie sans effort. L’arrière du concept-car Lancia présente ses propres phares ronds emblématiques, une référence claire à l’esprit le plus brutal et radical de la marque et à la légendaire Lancia Stratos.
