Selon plusieurs sources proches du dossier, relayées dans la presse spécialisée, Prodrive et le Groupe Renault pourraient bientôt franchir une nouvelle étape ensemble. Après avoir offert à Dacia un rôle de premier plan en rallye-raid avec le Sandrider, la structure britannique prépare déjà l’avenir. L’objectif affiché : hisser la marque roumaine sur la scène mondiale du WRC dès 2027.
Prodrive et Renault, une collaboration stratégique en pleine expansion
Prodrive et Renault, ce n’est pas une première. Les deux entités ont déjà tenté une incursion dans le rallycross mondial avec les Mégane, sans réel succès. Mais le virage pris avec Dacia dans le rallye-raid a totalement changé la donne. Depuis près d’un an, le Dacia Sandrider, conçu et développé avec l’expertise de Prodrive, enchaîne les performances. Sa présence sur le championnat du monde de rallye-raid (W2RC) et au Dakar illustre cette ambition claire : viser la victoire sur l’épreuve la plus prestigieuse du genre.
Cette dynamique pourrait maintenant se prolonger vers une discipline encore plus médiatique : le Championnat du Monde des Rallyes.
Prodrive, l’histoire d’un acteur majeur du WRC
Difficile de parler de Prodrive sans évoquer son rôle historique en WRC. L’entreprise, fondée en 1984 par David Richards, a marqué les années 1990 et 2000 grâce à son association avec Subaru. Dès 1987, Prodrive s’illustre avec une BMW M3 confiée à Bernard Béguin, vainqueur du Tour de Corse. Trois ans plus tard, débute l’aventure avec Subaru et la Legacy Gr.A.
Rapidement, les succès s’enchaînent : Colin McRae, Prodrive et Subaru deviennent un trio iconique. En 1995, la consécration tombe avec le titre pilote et le titre constructeurs. Subaru enchaîne deux autres couronnes constructeurs en 1996 et 1997. Puis, en 2003, Petter Solberg offre un nouveau titre mondial à l’équipe. Pendant plus d’une décennie, Prodrive place Subaru au sommet, avant que la crise économique ne pousse le constructeur japonais à se retirer fin 2008.
Un retour avec BMW/Mini aura lieu quelques années plus tard, mais le projet est brutalement stoppé. Malgré ces échecs, la réputation de Prodrive dans le rallye reste intacte.
Dacia en WRC, une idée qui prend forme
L’introduction d’une nouvelle réglementation en 2027 ouvre de nouvelles perspectives. Toyota a déjà confirmé son engagement, mais d’autres constructeurs hésitent encore. Hyundai et M-Sport/Ford n’ont pas officialisé leur avenir, tandis que Skoda est courtisée par Andreas Mikkelsen.
C’est dans ce contexte que David Richards et Prodrive souhaitent amener Dacia, soutenue par Renault, sur la scène WRC. Le projet évoqué repose sur une base technique répondant aux futures normes, potentiellement électrifiées. La carrosserie, quant à elle, prendrait la forme d’un modèle Dacia, confirmant la volonté du Groupe Renault de renforcer l’image sportive de sa marque à bas coût.
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Ce scénario n’est pas dénué de logique. Après le succès médiatique du programme Dacia Sandrider et l’impact positif sur l’image de la marque, un engagement en rallye mondial constituerait un levier marketing puissant.
Loeb, un ambassadeur de choix pour Dacia
Un élément vient donner du crédit supplémentaire à cette rumeur : Sébastien Loeb. Déjà impliqué comme pilote de développement sur le Sandrider, l’Alsacien reste une figure incontournable du rallye. Sa présence dans l’entourage de Prodrive et de Dacia pourrait peser lourd. À la fois pilote, conseiller technique et ambassadeur médiatique, Loeb représente un atout de taille pour convaincre Renault d’aller plus loin.
De plus, la future réglementation du WRC offrirait la possibilité de participer aussi au WorldRX, où Loeb a déjà brillé. Une double implication renforcerait encore la pertinence du projet.
Une décision entre les mains de Renault
La volonté de Prodrive est claire. L’expertise technique est là, le savoir-faire aussi. Reste désormais à convaincre Renault, maison mère de Dacia, d’investir dans une discipline coûteuse mais stratégique. Le retour d’un constructeur européen comme Renault en WRC, via Dacia, donnerait un nouveau souffle au championnat, en quête de nouveaux acteurs.
Pour l’instant, rien n’est officiel. Mais les discussions existent, et l’horizon 2027 laisse le temps de préparer une entrée ambitieuse. Les prochains mois seront décisifs pour savoir si cette rumeur deviendra réalité.
Vers une nouvelle ère pour Dacia ?
En moins de deux ans, Dacia a changé son image grâce au sport automobile. Le programme Sandrider a déjà propulsé la marque dans un univers plus dynamique et technologique. Un engagement en WRC constituerait un pas supplémentaire, capable d’ancrer la marque roumaine sur la scène internationale.
Entre héritage glorieux de Prodrive en rallye et ambition croissante de Renault, l’équation séduit. 2027 pourrait ainsi marquer le début d’une nouvelle ère pour Dacia : celle d’une marque populaire devenue compétitrice de haut niveau.
