Rivian s’attaque frontalement à l’argument technologique numéro un de Tesla. Le constructeur américain déploie d’ici fin 2026 son système Point-to-Point, capable de conduire seul les R1S, R1T de deuxième génération et le nouveau R2 sur l’intégralité d’un trajet, adresse de destination saisie au préalable. Les mains peuvent quitter le volant, mais les yeux doivent rester sur la route.
Un système qui gère aussi bien la ville que l’autoroute
La comparaison avec le Full Self-Driving Supervised de Tesla est directement assumée par RJ Scaringe, fondateur et patron de Rivian. Une fois l’adresse renseignée, le véhicule doit gérer non seulement l’autoroute, mais aussi les rues urbaines et leurs intersections, un terrain nettement plus exigeant pour ce type de système. Il s’agit toutefois toujours d’une conduite assistée supervisée, et non d’une autonomie complète : le conducteur doit rester en mesure de reprendre le contrôle à tout moment.
Ce nouveau système marque une nette progression par rapport à l’actuel Universal Hands-Free, qui permettait déjà de rouler mains libres sur les grands axes bien signalés des États-Unis et du Canada, mais restait incapable de gérer seul un feu rouge ou un panneau stop. Point-to-Point comble précisément cet écart entre un simple assistant autoroutier et un système couvrant l’ensemble d’un trajet.
Une étape avant l’autonomie sans surveillance, promise en 2027
Rivian prend soin de distinguer cette avancée d’une conduite réellement autonome. Le mode qui permettra de quitter durablement les yeux de la route, seule véritable définition de l’autonomie selon les standards du secteur, n’est annoncé que pour 2027. D’ici là, la responsabilité de la conduite reste entièrement celle du conducteur, quelles que soient les capacités affichées par Point-to-Point.
Un forfait payant et un accès limité au matériel récent
L’accès aux fonctions étendues passe par le forfait Autonomy+, facturé 49,99 dollars par mois ou 2 500 dollars en paiement unique, soit environ 2 300 €. Les acheteurs de véhicules neufs bénéficient d’un essai gratuit de 60 jours avant de devoir trancher.
La compatibilité reste conditionnée au matériel embarqué. Point-to-Point sera proposé sur l’ensemble des R1 de deuxième génération et sur le R2, y compris les premiers exemplaires de ce dernier dépourvus de capteur LiDAR. Les propriétaires de R1T et R1S de première génération en sont en revanche exclus, faute de plateforme de calcul suffisante. Les futurs véhicules équipés d’un scanner laser devraient à terme bénéficier de capacités de conduite élargies.
Rivian mise sur le logiciel pour exister face à Tesla
Cette annonce confirme la stratégie affichée par Rivian depuis la présentation de sa gamme R2, R3 et R3X, pensée pour élargir sa base de clientèle au-delà des seuls R1T et R1S haut de gamme. Face à Tesla, qui a bâti une bonne partie de son avance perçue sur son système de conduite assistée, Rivian ne peut se permettre de rester en retrait sur ce terrain précis, quitte à devoir rattraper un écart technologique construit sur plusieurs années de développement.
Le calendrier reste toutefois le juge de paix. Entre une promesse de conduite de bout en bout fin 2026 et une autonomie réellement libérée du regard humain repoussée à 2027, Rivian s’avance prudemment, conscient que le moindre incident médiatisé sur ce type de fonction peut ruiner des années de communication produit.
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