Un SUV électrique de série, une route de montagne fermée, un chronométrage officiel et des milliers de spectateurs : voilà le programme qui attend l’Opel Mokka GSE cet été en Italie. La sportive électrique de Rüsselsheim a été désignée protagoniste du Set The Time 2026, l’initiative de l’Automobile Club de Rieti adossée à la 61e édition de la course de côte Rieti-Terminillo, l’une des plus belles et exigeantes montées d’Europe.
Au volant, la pilote de rallye Silvia Franchini, championne ACI Sport, aura pour mission d’inscrire le SUV au catalogue des temps officiels du tracé.
Set The Time : le banc d’essai le plus honnête du marché
Né en 2024 d’une idée du vice-président de l’Automobile Club de Rieti, le concept est d’une simplicité redoutable : à l’issue de la course officielle, une voiture de série strictement d’origine parcourt l’intégralité du tracé chronométré, route fermée et sécurisée comme pour la compétition, afin d’établir un temps officiel. Ni communication maison, ni conditions choisies par le constructeur : un chrono, une route légendaire, et la vérité du terrain devant un public de connaisseurs.
Le format a immédiatement séduit. La Porsche 992 Turbo S a inauguré l’exercice en 2024 avec le multiple champion des montagnes Simone Faggioli, suivie de l’Abarth 600e en 2025 avec Diego Degasperi. L’édition 2026 marque une étape : c’est la première fois qu’une marque allemande choisit le tracé de Rieti pour y mesurer sa voiture la plus sportive. L’ambition affichée par l’organisateur est de bâtir, édition après édition, un observatoire permanent de l’évolution de l’automobile, des citadines aux GT électriques, sur l’un des tracés les plus techniques du continent.
281 chevaux, un Torsen et un châssis venu du rallye
Le Mokka GSE ne part pas les mains vides. Premier SUV compact 100 % électrique sportif de la marque et chef de file du label GSE, il revendique le titre d’Opel électrique de série la plus rapide jamais produite : 281 chevaux et 345 Nm instantanés, un 0 à 100 km/h en 5,9 secondes et 200 km/h en pointe. Surtout, son châssis est directement dérivé du prototype Mokka GSE Rally : différentiel autobloquant Torsen sur le train avant, assiette abaissée de 10 millimètres avec amortisseurs hydrauliques à double butée, pneus Michelin Pilot Sport EV en 225/40 R20 et freins Alcon à quatre pistons avec disques de 380 mm, le tout pour un poids contenu sous les 1 600 kilogrammes malgré la batterie de 54 kWh. En Italie, l’engin s’affiche à partir de 47 300 euros.
Une pilote au parcours hors norme
Le choix de Silvia Franchini ajoute une dimension humaine à l’exercice. Figure du rallye féminin italien, la pilote originaire de L’Aquila a construit sa carrière en surmontant un grave accident en 2006 puis le tremblement de terre de 2009 qui a frappé sa ville, avant de revenir à la compétition en 2014 et d’empiler les succès nationaux. Toujours en lice cette saison en championnat IRC, elle résume l’esprit de sa mission d’une formule qui lui tient à cœur : le sport automobile n’a pas de genre, il n’a que de la passion.
Au-delà de l’événement, l’exercice confirme une tendance de fond chez Opel : démontrer les capacités réelles de ses électriques sur le terrain plutôt que sur les fiches techniques, quelques jours après avoir envoyé son Grandland Electric AWD avaler 1 500 kilomètres de cols alpins. Cette fois, il n’y aura ni itinéraire choisi ni rythme maîtrisé : juste une montée légendaire, un drapeau et un chronomètre qui, comme le dit la pilote, parlera pour tout le monde.
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