Deux premières mondiales et un chiffre qui situe l’enjeu. Volkswagen Véhicules Utilitaires occupe le hall 16 du Caravan Salon de Düsseldorf avec l’ID. California Cruise, première déclinaison électrique de sa gamme de vans aménagés, et un concept de mobilier gonflable pour le California Beach. En juillet, le 250 000e California est sorti de l’usine de Hanovre.
Le California électrique, enfin
Le projet avait longtemps paru enterré. Deux ans plus tôt, l’équation semblait insoluble : un van aménagé électrique, aménagements et bagages compris, risquait de franchir les trois tonnes, seuil imposant un permis poids lourd dans plusieurs pays européens.
Volkswagen présente aujourd’hui l’ID. California Cruise comme le point de départ d’une nouvelle génération de vans aménagés 100 % électriques, déployée progressivement dans les années à venir. Le constructeur revendique un design emblématique, une motorisation sans émissions locales et un concept d’habitacle moderne.
La communication reste toutefois volontairement vague. Ni autonomie, ni charge utile, ni présence d’un toit relevable, ni tarif, ni date de commercialisation ne figurent dans le communiqué. Ce sont pourtant les seuls chiffres qui permettront de juger de la viabilité du concept.
Le mobilier gonflable, réponse au problème de masse
La seconde première mondiale répond précisément à cette contrainte. Développé avec la jeune entreprise Stuff Bubble, spécialisée dans les solutions de camping légères et modulaires, ce concept d’aménagement pour le California Beach ajoute des fonctions de camping sans alourdir durablement le véhicule.
L’ensemble se démonte intégralement, ce qui préserve la praticité du van au quotidien. La logique est inverse de celle d’un aménagement fixe : au lieu d’amputer la charge utile en permanence, l’équipement ne pèse que lorsqu’il sert.
Volkswagen indique vouloir recueillir les avis des visiteurs sur d’éventuelles solutions futures, ce qui situe le projet au stade de l’étude plutôt que de la série.
Le California actuel s’enrichit sur des points concrets
Le modèle thermique reçoit des évolutions moins spectaculaires mais directement utiles.
Un hayon à commande électrique apparaît en option pour la première fois. Le système de chauffage et de climatisation gagne un abaissement nocturne de la température. Surtout, une sortie d’air dédiée dirige désormais l’air chaud vers la couchette de toit, un point de confort réel lors des nuits fraîches, qui répondait à une critique récurrente des utilisateurs.
Trois motorisations restent au catalogue : un diesel TDI pour les longs trajets, un essence TSI et l’hybride rechargeable eHybrid 4MOTION. Cette dernière développe 180 kW en puissance cumulée, dispose de la transmission intégrale et pourra faire fonctionner la climatisation à l’arrêt jusqu’à huit heures.
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Une gamme complète et deux séries spéciales
Le stand présente l’ensemble de la gamme, du Caddy California compact au Grand California basé sur le Crafter, avec espace nuit, cuisine, salle d’eau et coin repas.
Le Grand California reçoit pour le millésime 2027 des batteries lithium-fer-phosphate en option, un pack solaire pour prolonger l’autonomie hors raccordement au réseau, de nouvelles fonctions d’assistance et des aménagements intérieurs revus.
Deux versions spécifiques complètent le dispositif : le California Ocean « Generation », édition spéciale orientée design avec sellerie dédiée et teinte bicolore optionnelle, et un kit aérodynamique développé avec ABT Sportsline, comprenant spoiler avant, bandes latérales, bouclier arrière et jantes de 20 pouces. Ce pack sera également proposé sur le Multivan.
Le chiffre qui compte
Le 250 000e California a été remis à son propriétaire, un client munichois venu chercher son California Coast au centre d’accueil de Hanovre avant de partir aussitôt pour la Suisse.
Volkswagen produit ce modèle en interne depuis 2003, avec la cinquième génération du Transporter, et revendique être le seul constructeur automobile à développer et fabriquer lui-même une gamme complète de vans aménagés. Cette intégration explique la position du California comme van aménagé le plus vendu d’Europe.
Un dernier volet mérite attention : l’application California s’enrichit d’une planification d’itinéraires intégrant les bornes de recharge, indispensable pour les modèles électrifiés, et d’une base de données d’aires de camping étendue via des partenariats avec Camping.info, Stellplatz.info, Hinterland.camp et Roadsurfer Spots. Une intégration des vignettes autoroutières dématérialisées au système embarqué est également à l’étude avec Autopay.
