En 1991, Opel a présenté l’Astra F comme le successeur de l’Opel Kadett et a marqué le début d’un nouveau chapitre dans l’histoire du succès de l’entreprise dans la catégorie compacte. L’Astra F est devenue un best-seller absolu et le modèle Opel le plus produit de tous les temps. Son successeur, lancé en 1998, présentait toutes les meilleures conditions pour poursuivre le succès de son prédécesseur.
L’Opel Astra G a été lancée avec de nombreuses innovations : C’était la première Opel avec une carrosserie entièrement galvanisée. Outre le rendement lumineux accru de 30 % des phares H7 transparents, la sécurité active de la conduite était assurée par le châssis DSA (Dynamic Safety Action) nouvellement mis au point. En outre, les clients pouvaient choisir parmi une large gamme de carrosseries. L’Astra G a également démontré son potentiel de voiture de performance dans les années qui ont suivi, sous la forme d’une Astra OPC puissante et d’une Astra V8 Coupé, qui a participé au German Touring Car Masters et à la course de 24 heures sur le Nürburgring.
L’Astra G présente donc de nombreux parallèles avec l’Astra de dernière génération. Avec elle, Opel ouvre un nouveau chapitre de son histoire à succès dans la catégorie des compactes. L’Astra actuelle n’impressionne pas seulement par son design audacieux et clair, y compris le visage caractéristique de la marque Opel Vizor et le cockpit Pure Panel entièrement numérique et à commande intuitive. La gagnante du » Volant d’or 2022 » est également électrifiée pour la première fois : avec de puissantes variantes hybrides rechargeables et l’Opel Astra Electric à batterie bientôt disponible. L’Opel Astra GSe (consommation de carburant selon la norme WLTP : 1,2-1,1 l/100 km, émissions de CO2 26-25 g/km ; toutes deux combinées) montre que le plaisir de conduire particulièrement dynamique peut être associé à un sens des responsabilités.
Rüsselsheim va à Hollywood : Du développement au lancement sur le marché de l’Astra G
Compte tenu de la taille de l’Opel Astra G à la fin des années 1990, il n’est pas surprenant que le processus de développement de la voiture ait été révolutionnaire. Répéter le succès de son prédécesseur était primordial pour Opel. C’est pourquoi l’équipe de développement a décidé de s’inspirer d’éléments totalement nouveaux pour concevoir la deuxième génération d’Astra. Le film « Jurassic Park », qui était déjà devenu un énorme succès au box-office, a été d’une grande aide pour les concepteurs. L’Astra G n’a pas grand-chose à voir avec les dinosaures eux-mêmes – l’équipe a plutôt utilisé un programme de conception assistée par ordinateur appelé ALIAS, qui a été développé à l’origine pour les films animés par ordinateur tels que la superproduction hollywoodienne. Grâce à ce logiciel, les concepteurs ont pu créer le nouveau modèle dans un monde informatique virtuel en trois dimensions.
Au printemps 1998, l’Astra G a été lancée sous la forme d’une voiture à hayon à trois et cinq portes et d’un break, tous dotés d’un design similaire à celui d’un coupé. La berline à quatre portes, le coupé, le véhicule utilitaire Astravan et le cabriolet ont suivi peu après, garantissant ainsi que tous les styles de carrosserie importants étaient couverts. La toute nouvelle Astra de deuxième génération a brillé par son propre design, avec la calandre trapézoïdale caractéristique de l’époque, une face avant en coin dynamique avec le pare-brise tiré vers l’avant et une ligne de toit allongée, ainsi qu’une ligne de ceinture haute et une allure de coupé sur le modèle à trois portes. Le coefficient de traînée aérodynamique de 0,29, le meilleur de sa catégorie, en témoigne également.
Ensemble remarquable : Châssis DSA, carrosserie entièrement galvanisée et espace généreux
Le confort et la sécurité étaient la priorité absolue lors du développement et l’Astra G se caractérise par un châssis et une technologie d’entraînement dynamiques, ainsi que par une rigidité à la torsion et à la flexion presque doublée grâce à l’utilisation d’aciers à haute limite d’élasticité. Tout cela, combiné à des mesures intelligentes de construction légère, a permis aux véhicules, associés à des moteurs puissants et efficaces, d’offrir un grand plaisir de conduite.
Le châssis DSA, nouvellement développé, a joué un rôle dans les caractéristiques de conduite active. Il assure également une stabilité de conduite maximale dans les situations critiques telles que le freinage sur différents revêtements routiers. « Avec le châssis Opel DSA, la roue avant la plus adhérente offre un pincement contrôlé, ce qui provoque un effet de contre-braquage et contrecarre ainsi la tendance au lacet, » déclarait à l’époque le constructeur automobile basé à Rüsselsheim. Le châssis de sécurité associe également le confort à une conduite agile et sûre, même à pleine charge. À partir de 1999, l’introduction de l’ESP a encore renforcé la sécurité. Le système breveté de déverrouillage des pédales, qui protège contre les blessures graves au pied ou à la jambe en cas d’impact, a également été installé de série sur toutes les Astra G.
L’Astra 1998 a également établi des normes dans son segment en ce qui concerne l’espace intérieur. L’empattement, plus long d’une dizaine de centimètres par rapport à son prédécesseur, a permis de gagner de l’espace, notamment au niveau de la tête et des genoux à l’arrière. Dans la variante à hayon, le volume du compartiment à bagages est passé à 370 litres, tandis que l’Astra break a atteint 1 500 litres. Parallèlement, l’Astra G a fait un « bond en avant en termes de qualité », comme l’a confirmé la Frankfurter Rundschau à l’époque. Les principaux facteurs de cette amélioration sont les matériaux intérieurs de haute qualité ainsi que les faibles niveaux de bruit et de vibrations. Mais c’est surtout la carrosserie, entièrement galvanisée pour la première fois, qui a donné une impression de qualité accrue et de valeur élevée.
Des ambitions en compétition : L’Astra G en tant qu’OPC et Coupé V8
En même temps, la deuxième génération d’Astra a montré qu’elle pouvait faire bien plus que de maîtriser parfaitement les tâches quotidiennes. Elle est devenue un équipement sportif populaire – et a donc suscité l’émotion de conducteurs particulièrement ambitieux. Presque en même temps que l’Astra G était présentée, l’Opel Performance Center, ou OPC en abrégé, était lancé sous la direction de Volker Strycek. Le premier modèle des professionnels de la performance a été l’Astra OPC de 1998, avec 118 kW/160 ch. Quatre ans plus tard, l’équipe a montré qu’il était possible d’aller beaucoup plus loin avec l’Astra OPC perfectionnée, qui pouvait atteindre une vitesse de 240 km/h. La version perfectionnée avait une puissance de 147 kW/160 ch. La version perfectionnée avait 147 kW/192 ch sous le capot et était disponible en version trois portes et en break.
Mais ce n’est pas tout : À partir de 2000, Opel s’est également engagé dans les German Touring Car Masters avec l’Astra V8 Coupé spécialement développée – et a immédiatement pris la deuxième place du championnat avec cette voiture de course de haute technologie. D’autres compétitions ont suivi, comme la légendaire course de 24 heures au Nürburgring. Au Salon de Genève 2001, Opel a présenté la voiture de sport sous la forme d’un concept Astra OPC X-treme de 326 kW/444 ch, qui promettait une accélération maximale de 0 à 100 km/h en 3,9 secondes et pouvait être conduite sur des routes normales.
Opel Astra et Astra GSe aujourd’hui : Un plaisir de conduire exceptionnel – avec responsabilité
Opel puise à nouveau dans cet héritage sportif avec l’Astra actuelle – d’une manière contemporaine, orientée vers l’avenir et surtout responsable. Les nouvelles Astra GSe et Astra Sports Tourer GSe sont puissantes, dynamiques et électrifiées. Car aujourd’hui, GSe signifie « Grand Sport electric ». Les modèles de la nouvelle sous-marque Opel offrent tout ce que les conducteurs sportifs mais aussi responsables désirent : des performances de pointe, un châssis sportif et une transmission électrifiée pour une conduite sans émissions locales. Le tout combiné à un design époustouflant.
En outre, tout comme leurs sœurs Astra, elles sont équipées de nombreuses technologies de pointe qui rendent la conduite plus détendue et que les clients ne connaissaient auparavant que dans les segments supérieurs – comme la dernière version de l’Intelli-Lux LED Pixel Light adaptatif et anti-éblouissant® avec un total de 168 éléments LED. L’intérieur de la dernière génération d’Astra est tout aussi révolutionnaire. Avec le Pure Panel entièrement numérique, tous les affichages analogiques disparaissent. Au lieu de cela, l’interface homme-machine (IHM) de pointe offre une expérience d’utilisation intuitive grâce à un écran tactile extra-large. Les développeurs d’Opel ont attaché une grande importance au fait que le conducteur reçoive toutes les informations nécessaires et ait un accès direct à toutes les options utiles, sans pour autant être encombré de données ou de fonctions superflues. Des paramètres importants tels que la climatisation peuvent toujours être réglés directement avec quelques ajustements des commandes.
Le confort exceptionnel des sièges est également typique d’Opel. Les sièges avant, développés en interne, sont certifiés par l’AGR (Aktion Gesunder Rücken e.V.) et, grâce à leur ergonomie exemplaire, rendent les longs trajets relaxants. Le conducteur est assisté par des systèmes d’aide de pointe, de l’affichage tête haute au système Intelli-Drive 1.0, qui combine de nombreux systèmes d’aide à la conduite, en passant par la vision panoramique à 360 degrés appelée Intelli-Vision. En outre, la dernière Astra affiche un design clair : plus dynamique que jamais, avec des lignes claires et passionnantes, sans fioritures superflues, et avec le nouveau visage caractéristique de la marque, l’Opel Vizor.
