General Motors vient de repousser les limites. Son pick-up électrique, le Chevrolet Silverado EV, a parcouru 1 059,2 miles, soit environ 1 705 kilomètres, sur une seule charge. Un chiffre qui dépasse de 500 kilomètres le précédent record de la Lucid Air GT. Derrière cet exploit, une optimisation technique extrême et une conduite pensée pour chaque watt.
Un travail d’orfèvre sur la batterie et la mécanique
Pour atteindre cette distance, l’équipe d’ingénieurs de GM a tout réglé au millimètre. Kurt Kelty, vice-président en charge des batteries, de la propulsion et de la durabilité, l’affirme : obtenir une telle autonomie « ne se fait pas par hasard ». Batterie, motorisation, logiciel, aérodynamisme : chaque élément a été pensé comme une pièce d’un même puzzle. Les pneus, par exemple, ont été gonflés à la pression maximale recommandée pour réduire la résistance au roulement. Un couvre-caisse a été installé afin de fluidifier le passage de l’air. Des modifications minimes en apparence, mais cruciales une fois combinées.
Des conditions loin de la réalité quotidienne
Le test s’est déroulé au cœur de l’été, dans le Michigan. Températures idéales pour les cellules de batterie, mais pas pour le conducteur : pas de climatisation, vitres fermées, et un seul occupant à bord. La vitesse ? Maintenue entre 32 et 40 km/h, bien en dessous de toute utilisation courante. Cette plage lente permettait de consacrer presque toute l’énergie à la propulsion, en limitant la consommation des systèmes annexes. On est donc loin d’un scénario réaliste pour un utilisateur lambda.
Une boucle millimétrée autour du centre d’essais
Le parcours s’est fait sur routes publiques, autour du Milford Proving Ground de GM, avec un point final symbolique : Belle Isle, à Detroit. Les conducteurs, se relayant par créneaux d’une heure, ont intégré le défi à leurs journées de travail. Ainsi, le Silverado a enchaîné les tours sans vraiment quitter la région. L’objectif n’était pas de simuler un trajet classique, mais bien de pousser la batterie de 205 kWh dans ses retranchements.
Un exploit assumé comme démonstration technique
GM n’a pas cherché la validation de Guinness World Records. L’événement est resté interne : à la place d’un certificat officiel, les ingénieurs ont reçu un trophée imprimé en 3D… avec une imprimante alimentée par la batterie du Silverado, rechargée après l’exploit. Un clin d’œil qui résume l’esprit de l’opération : montrer de quoi la technologie est capable, plutôt que proposer une recette utilisable par tous.
Et après ?
La question reste ouverte : comment traduire ce savoir-faire en véhicules de série, utilisables au quotidien ? Car si ce record impressionne, il ne peut pas être reproduit dans des conditions normales. Pour GM, le défi est désormais de faire passer une partie de ces optimisations — gestion logicielle, rendement moteur, aérodynamisme — dans ses modèles commerciaux. L’objectif : rapprocher les records de laboratoire des réalités de la route.
