La future équipe Audi F1, qui fera ses débuts en Championnat du Monde FIA de Formule 1 en 2026, annonce un partenariat majeur avec Visit Qatar.
Visit Qatar s’associe à la future équipe Audi F1 comme partenaire principal : un partenariat qui illumine l’entrée de la marque aux anneaux en 2026
Dans les coulisses effervescentes de la Formule 1, où chaque alliance peut transformer un challenger en prétendant au titre, Audi frappe un grand coup avant même son entrée officielle sur la grille en 2026. La future équipe Audi F1, issue de la reprise de Sauber Motorsport, vient d’annoncer que Visit Qatar, l’organisme touristique national du Qatar, deviendra son partenaire principal dès la saison prochaine.
Cette collaboration, dévoilée ce lundi 1er décembre à Doha en présence de représentants des deux entités, s’inscrit dans une stratégie plus large : booster la visibilité mondiale du Qatar à travers le prisme glamour et ultra-médiatisé de la F1, tout en apportant à Audi un soutien financier et stratégique crucial pour son ambitieux projet. Dans un sport où les sponsors comme Aramco (Audi) ou Rolex (Ferrari) pèsent des centaines de millions, ce deal renforce les liens déjà étroits entre le Royaume et la discipline – Qatar Airways est déjà l’airline partenaire global de la F1 depuis 2017. Mais au-delà des logos sur les casques, c’est une fusion de cultures et d’ambitions qui se profile : l’hospitalité qatarie au service de l’innovation allemande, pour conquérir les 500 millions de fans F1.
Un partenariat taillé pour 2026 : Visit Qatar, vitrine mobile d’un pays en pleine ascension
L’annonce, faite lors d’une cérémonie au Lusail International Circuit – théâtre du GP du Qatar depuis 2021 –, positionne Visit Qatar au sommet de la hiérarchie des sponsors Audi : logos proéminents sur la livrée des monoplaces, les combinaisons des pilotes (Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto pour 2026), les garages et les activations digitales. Ce n’est pas qu’un badge : le partenariat vise à créer des expériences immersives pour les fans, des hospitalités VIP lors des GP (accès paddock, meet & greet avec l’équipe) aux campagnes numériques interactives qui invitent les spectateurs à « découvrir le Qatar comme jamais ».
Pensez à des tours virtuels en VR des souks de Doha, des masterclass culinaires qatariennes en live stream depuis les stands, ou des concours pour visiter la Pearl-Qatar en compagnie d’un pilote Audi. « C’est une plateforme puissante pour présenter notre culture, notre hospitalité et notre modernité à des audiences internationales », s’enthousiasme Eng. Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, CEO de Visit Qatar.
Le timing est parfait : Audi, qui dévoilera sa livrée complète en 2025 avant les tests pré-saison, entre en F1 avec un budget colossal (estimé à 200 millions d’euros/an, boosté par QIA). Visit Qatar, bras armé de Qatar Tourism, capitalise sur le rayonnement du Qatar comme hub sportif : GP F1 depuis 2021, Coupe du Monde 2022, et une croissance touristique de 15 % en 2025 (8 millions de visiteurs, +20 % vs 2024).
Ce deal, estimé à 50 millions d’euros/an (chiffre non officiel, mais aligné sur Aramco chez Audi), s’appuie sur l’existant : la Qatar Investment Authority (QIA) détient déjà une part minoritaire substantielle dans Sauber/Audi (acquise en novembre 2024 pour 200 millions d’euros), et Qatar Airways sponsorise plusieurs GP. Pour Audi, c’est un filet de sécurité financier ; pour le Qatar, une vitrine globale auprès des 500 millions de fans F1 (2 milliards de téléspectateurs cumulés/an).
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Le Qatar n’est plus qu’un hôte occasionnel : depuis 2021, Lusail est un must du calendrier F1, avec ses virages rapides et son éclairage nocturne spectaculaire. Ce partenariat prolonge cette emprise : Visit Qatar vise à transformer les fans en touristes, avec des packages « F1 Experience » (GP + désert safari, hôtels 5* comme le St. Regis Doha, et visites culturelles au Musée d’Art Islamique). « Nous passerons d’une visibilité locale à une exposition mondiale, touchant des audiences diversifiées via les 24 GP », explique Saad bin Ali Al Kharji, chairman de Qatar Tourism. En 2025, le tourisme qatari a bondi de 20 % (9 millions de visiteurs), dopé par la F1 et la Coupe du Monde – et ce deal pourrait ajouter 500 000 touristes/an d’ici 2027, selon des estimations internes.
Pour Audi, c’est un coup stratégique : l’équipe, dirigée par Jonathan Wheatley (ex-Red Bull) et Mattia Binotto (ex-Ferrari), vise le top 5 en 2026 avec un power unit maison (V6 turbo hybride, Neuburg). Le sponsor qatari apporte cash et visibilité : activations comme des « Qatar Lounges » aux GP, ou des campagnes digitales (AR filters sur Instagram pour « visiter Doha virtuellement »). Wheatley s’enthousiasme : « Le GP du Qatar est une destination prisée. Avec Visit Qatar, on va créer des connexions culturelles globales via la F1. » QIA, déjà investisseur minoritaire (30 % estimés), consolide son emprise : après McLaren (10 % en 2020) et Williams (2020), c’est Audi – un trio qui couvre 25 % de la grille.
Une alliance qui dépasse les logos : culture, innovation et hospitalité au service de la F1
Ce partenariat n’est pas qu’un chèque : c’est une fusion d’univers. Visit Qatar, créé en 2014 pour promouvoir le « Qatar Beyond the Ordinary », mettra l’accent sur l’hospitalité (majlis traditionnels aux paddocks, iftars pendant le Ramadan GP), la culture (expos sur l’art qatari à Silverstone) et l’innovation (drones pour des shows pyrotechniques). Al-Mawlawi ajoute : « La F1 est une plateforme puissante ; nous allons inspirer les fans à explorer notre diversité. » Pour Audi, c’est du concret : fonds pour développer le power unit 2026 (hybride durable, objectif neutralité carbone), et une visibilité chez 2 milliards de téléspectateurs/an.
Ce deal s’inscrit dans la stratégie QIA : après 2 milliards d’euros en F1 (McLaren, Williams), c’est 300 millions estimés pour Audi, pour un ROI touristique de 5:1 (chaque dollar investi rapporte 5 en tourisme). Le Qatar, 11e puissance mondiale en PIB, vise 12 millions de visiteurs en 2030 – la F1 est le levier idéal.
Impacts : Audi boostée, Qatar en pole position touristique
Pour Audi, ce partenariat est un accélérateur : budget 2026 à 250 M€ (vs 140 M€ initial), avec QIA pour 30 % minoritaire. L’équipe, avec Hülkenberg et Bortoleto, cible le top 6 en 2026, boostée par des sponsors comme Revolut et Adidas (annoncés en novembre). Wheatley : « C’est un partenaire fiable pour l’innovation. »
Pour le Qatar, c’est une vitrine : +15 % tourisme post-Coupe 2022, avec F1 comme fer de lance. Al-Mawlawi : « Des expériences immersives pour que les fans découvrent notre diversité. » Impacts : 500 000 touristes F1/an d’ici 2027, et un rayonnement culturel (expos Doha-Londres).
Un duo gagnant pour 2026
Visit Qatar et Audi forment un tandem puissant : cash qatari pour l’ambition allemande, visibilité F1 pour le tourisme moyen-oriental. 2026 s’annonce électrique – au sens propre.
