Son design parfaitement ciselé caractérise la marque plus que jamais auparavant et ouvre la voie à la Volkswagen du futur : la Golf Mk 4 a été développée au milieu des années 1990 sous la direction de Hartmut Warkuß, Directeur Design de l’époque.
Aujourd’hui, les experts du design la considèrent comme porteuse d’un style emblématique, précurseur de l’évolution future de la gamme. Ce statut résulte également des lignes parfaitement ciselées de cette génération associées au design des montants C de la gamme qui remonte à la Golf Mk1 de 1974.
Avec la Golf Mk 4, Volkswagen renouvelle entièrement les normes de qualité de ce segment et est le premier constructeur à oser briser les frontières entre les catégories de véhicules. Parallèlement à cette évolution, l’arrivée du Système électronique de stabilité (ESC) et du système d’assistance au freinage en 1998 contribuent à un renforcement de la sécurité.
C’est également cette année-là que Volkswagen lance la première Golf équipée de la nouvelle transmission intégrale 4MOTION. En 1999, la première Golf avec une boîte 6 rapports a été lancée sur le marché. La Golf GTI Édition 25 de 132 kW/180 ch, sortie en 2001 pour marquer le 25e anniversaire de la GTI, est, quant à elle, déjà devenue une classique très recherchée. Elle est suivie, en 2002, de la première Golf équipée d’un moteur à injection directe d’essence (FSI).
En 2002, Volkswagen introduit celle qui était à l’époque la Golf la plus sportive : la R32 avec une vitesse de pointe de 250 km/h. En 2003, ce modèle haut de gamme est le premier à être proposé avec une boîte à double embrayage DSG, une révolution en termes de vitesse et d’économie. Cette même année, et après 4,99 millions de véhicules produits, la Mk 4, première Golf galvanisée avec système de navigation doté d’un écran couleur, est remplacée par la Golf Mk 5.
Chiffres annuels de la Golf Mk4 :
1997 Haut niveau de qualité de la carrosserie obtenu grâce au soudage au laser de certains éléments
1997 Éclairage bleu du combiné d’instruments
1997 Transmission intégrale 4MOTION
1997 Pour la première fois, système de navigation avec grand écran couleur
1998 Introduction du Système électronique de stabilité (ESC) disponible en option
1999 L’ESC devient un équipement de série
1999 Première Golf avec boîte de vitesses 6 rapports
2002 Première Golf à injection directe d’essence (FSI)
2002 Lancement de la Golf R32 en tant que modèle sport haut de gamme
2003 Première boîte à double embrayage (DSG) dans la Golf R32
2003 Arrêt de la quatrième génération après la production de 4,99 millions de véhicules
