Vingt ans après le début de la construction de son usine de Žilina, Kia revient sur cette aventure extraordinaire qui représente une réussite, non seulement pour la marque, mais également pour la région. La cérémonie de lancement de la construction de l’usine s’était tenue à Teplička nad Váhom le 7 avril 2004, en présence des plus hauts représentants de Hyundai Motor Group et de Kia Corporation, du ministre slovaque de l’Économie de l’époque et de plusieurs élus de la ville de Žilina.
Žilina : favoriser le développement de Kia en Europe
La construction de l’usine a débuté à l’automne 2004 et a duré près de 25 mois, dont six consacrés à des essais de production. C’est en décembre 2006 que Kia y a lancé la fabrication en série de son premier véhicule, qui était alors la « cee’d ». Il s’agissait d’un tout nouveau modèle destiné principalement au marché européen. La production de moteurs ayant également débuté à cette même époque, l’usine a rapidement servi de tremplin au développement de Kia en Europe, devenant ainsi un élément clé du succès de la marque.
Žilina : favoriser le développement de Kia en Europe
La construction de l’usine a débuté à l’automne 2004 et a duré près de 25 mois, dont six consacrés à des essais de production. C’est en décembre 2006 que Kia y a lancé la fabrication en série de son premier véhicule, qui était alors la « cee’d ». Il s’agissait d’un tout nouveau modèle destiné principalement au marché européen. La production de moteurs ayant également débuté à cette même époque, l’usine a rapidement servi de tremplin au développement de Kia en Europe, devenant ainsi un élément clé du succès de la marque.
Plus de modèles, plus de technologies : des investissements qui ont ouvert la voie de la réussite
Au cours de ses vingt ans d’existence, l’usine a produit quatre modèles différents : les Kia Ceed, Sportage et Venga ainsi que l’ix35, un modèle de Hyundai, sur la période 2009-2011. En outre, l’usine de Žilina produit non seulement le Sportage depuis sa deuxième génération, mais elle est également la seule au monde à produire les modèles de la gamme Ceed. Cette gamme comprenait à l’origine une version classique 5 portes, puis s’est enrichie en 2007 des déclinaisons SW et 3 portes – cette dernière ayant été produite jusqu’en 2018. La ProCeed, un shooting brake au style sportif, et le crossover XCeed y sont également produits depuis 2018 et 2019 respectivement.
En 2020, Kia Europe a apporté toute une série d’améliorations à son usine de Žilina. Grâce à un investissement de 70 millions d’euros, l’usine a été modernisée pour produire les nouveaux groupes propulseurs hybrides et thermiques ‘Smartstream’ de la marque. Les équipes de développement ont réussi à optimiser la réactivité de ces moteurs, leur efficacité de combustion et leur couple disponible sur une large plage utile. L’intégration de la technologie d’hybridation de Kia constituait également un élément clé du développement de ces moteurs. Ces derniers font partie intégrante de la stratégie de Kia qui vise à développer une vaste gamme de technologies de propulsion – dont des groupes propulseurs hybrides, électriques et thermiques – à même de répondre aux besoins divers et variés des clients.
Un parcours extraordinaire : d’un fonctionnement à une seule équipe à une production de 7 millions de moteurs
À l’origine, l’usine fonctionnait avec une seule équipe. Elle est passée à un fonctionnement en deux équipes en 2007 et, depuis 2012, elle compte trois équipes de production. Grâce à cette stratégie, cette usine high-tech a franchi la barre des 4 millions de véhicules produits en 2021 après seulement 15 ans d’activité. Aujourd’hui, l’usine affiche une capacité de production annuelle de 350 000 véhicules et de 540 000 moteurs. Depuis 2006, ce sont 7 millions de moteurs qui y ont été produits, au total.
Plus qu’un simple employeur : engagement de Kia envers les municipalités et les communautés
La marque emploie directement 3 800 personnes, et la durée moyenne d’emploi dans l’usine est de 11 ans. Ainsi, Kia est devenue un acteur majeur de la région et contribue à son développement continu. L’entreprise constitue un employeur stable dans la région depuis 20 ans et se veut un partenaire stratégique pour la ville de Žilina ainsi que pour les municipalités et communautés environnantes. Par le biais de sa fondation créée en 2013, la marque soutient divers projets dans les domaines de l’éducation, de la santé, de l’environnement et de l’inclusion, pour une valeur totale de plus de 11 millions d’euros.
Un engagement dans la limitation de son empreinte environnementale depuis 2008 à travers le certificat ISO 14001 et l’initiative RE100
Depuis 2008, l’usine de Žilina est certifiée « respectueuse de l’environnement » grâce à son certificat international officiel ISO 14001. Depuis les premières phases de conception, en passant par les étapes de construction, et jusqu’à la mise en place de l’équipement, les architectes et ingénieurs de l’usine de Žilina ont fait de la responsabilité environnementale leur principale préoccupation.
Dans cette perspective de limiter son empreinte environnementale, Kia a instauré en 2019 un système permettant de substituer intégralement l’électricité consommée dans son usine de Žilina, par des sources d’énergie 100% renouvelables. Cet engagement répond aux objectifs fixés par l’initiative RE100 du Climate Group (‘Renewable Energy 100 Percent’/100 % d’énergies renouvelables) qui vise à réunir les entreprises internationales les plus influentes et engagées vers une énergie entièrement renouvelable.
