Lancia France revisite son histoire en trois épisodes. Pour ce mois d’août, cap sur le premier chapitre : HF et l’Elefantino Rosso.
L’aventure débute à la fin des années 1960, dans l’ombre des collines de Turin. Un petit cercle d’amateurs éclairés se rassemble. Tous partagent le goût des routes sinueuses, de la conduite maîtrisée, et surtout, des Lancia méticuleusement préparées. Ce groupe discret se donne un nom : HF, pour High Fidelity. Rien à voir avec les platines ou les amplis, tout à voir avec la loyauté à une marque qui incarne leur passion.
À cette époque, Lancia ne se contente pas d’habiller ses modèles de lignes élégantes. C’est aussi un innovateur. La suspension indépendante ? Déjà là. La boîte à cinq rapports ? Inaugurée. Le V6 compact ? Inventé aussi. Mais pour ces gentlemen drivers, il manquait encore quelque chose : adapter ce raffinement technique à la rudesse des rallyes, sans trahir l’élégance.
Le logo HF devient officiel en 1963. Trois ans plus tard, Lancia dévoile la Fulvia Coupé HF. Allégée, affûtée, construite pour l’attaque. À ses côtés, un emblème inattendu : un petit éléphant rouge.
Pourquoi un éléphant ? Parce qu’à l’usine, certains disent que la voiture danse comme un pachyderme surexcité. Parce que Gianni Lancia, bien avant, en avait fait sa mascotte personnelle. Parce qu’un éléphant, c’est puissant, fidèle, et normalement… lent. Mais chez Lancia, même un éléphant peut apprendre à galoper.
La Fulvia HF surprend tout le monde. Elle s’impose sur les routes, en particulier avec Sandro Munari, surnommé le Drago, à son volant. L’homme devient une légende ; la voiture aussi. Et l’éléphant rouge, un étendard. On le retrouvera ensuite sur les Stratos, 037, Delta S4, puis la mythique Delta HF Integrale. Toutes championnes du monde. Toutes porteuses de ce symbole improbable, mais redoutablement efficace.
Un éléphant peut-il voler ? Chez Lancia, la réponse est oui. La preuve : la toute nouvelle Ypsilon HF, propulsion électrique de 280 chevaux, perpétue cet esprit. Silencieuse, mais explosive.
Mais ce logo dit aussi autre chose. Il raconte cette manière si italienne de mêler sport et culture. Même dans la boue des rallyes, Lancia ne devient jamais brutale. Une HF reste une Lancia : civilisée, élégante, et pourtant furieusement rapide.
Lancia réinvente aujourd’hui sa légende. Avec les Ypsilon HF et HF Line, l’éléphant rouge reparaît. Toujours aussi vif dans les mémoires. Toujours aussi fidèle dans les cœurs. Et plus que jamais, il symbolise un futur électrique, puissant, silencieux… et fidèle à l’âme d’origine.
Alta fedeltà. Haute fidélité.
