Aux 24 Heures du Mans 2024, Alpine lèvera le voile sur sa citadine sportive A290 en première mondiale. La marque proposera également de nombreuses surprises dont le roulage de son Alpenglow Hy4 propulsée à l’hydrogène et la participation très attendue de son ambassadeur Zinédine Zidane qui donnera le départ de la course.
Initié dès 2013, le renouveau de la marque fondée par Jean Rédélé s’est traduit par les engagements des A450, A460, A460B, A470 et A480 aux 24 Heures du Mans. Trois succès en LMP2 en 2016, 2018 et 2019 ainsi que de riches enseignements, ont marqué cette période précédant le retour d’Alpine au plus haut niveau de la discipline.
Avant d’affronter le monument du calendrier sur le Circuit de la Sarthe, Alpine Endurance Team a pris la mesure de son Hypercar A424 lors de ses trois premières apparitions en Championnat du Monde FIA d’Endurance à Losail, Imola et Spa-Francorchamps.
Depuis la mi-mai, l’équipe a mené des essais au Circuit Paul Ricard, où Ferdinand Habsburg a pu retrouver le volant et ses sensations après sa convalescence. Les Bleus ont ensuite procédé à une révision intégrale de leurs deux Hypercars, et afin de parer à toute éventualité sur une épreuve aux défis incomparables pour les organismes et les machines, l’écurie a également effectué un minutieux travail de préparation des pièces de rechange avant un ultime shakedown vendredi dernier.
Alpine Endurance Team déjà prête sur place
Dès lundi, Alpine Endurance Team a établi son camp de base dans la Sarthe. Avant d’entrer en piste, tous les concurrents sont tenus de participer au Pesage, les premières vérifications administratives et techniques permettant aux commissaires de la FIA et de l’ACO de passer au peigne fin les éléments clés de chaque voiture engagée. Organisé en centre-ville, ce premier temps fort aura lieu ce vendredi à 14h40 pour Alpine et ses deux équipages, dont les équipements complets seront aussi examinés.
Après une démonstration samedi après-midi au cœur du Mans, les Alpine A424 vivront leurs premiers tours de roues sur le Circuit de la Sarthe dimanche pour les deux séances de trois heures formant la Journée Test. Si Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Charles Milesi, Ferdinand Habsburg et Paul-Loup Chatin en connaissent bien les subtilités, ces premiers essais seront cruciaux pour reprendre leurs repères sur ce tracé long de 13,626 km et célèbre pour sa ligne droite des Hunaudières.
Chaque étape est importante, dont les arrêts aux stands
Les pilotes se relaieront pour affiner les réglages, perfectionner leurs arrêts aux stands et étudier le comportement des différents types de pneumatiques proposés par Michelin. L’écurie aura également un impératif : permettre à Mick Schumacher de poursuivre le processus imposé à chaque débutant au Mans grâce au savoir-faire de l’équipe, mais aussi celui de ses équipiers, dont trois ont déjà remporté leur catégorie au Mans.
Le rythme des préparatifs ira ensuite crescendo. Après une première journée d’analyse des données récoltées, le travail se poursuivra mardi avec en fil rouge le traditionnel Pit Walk pour le public. Le retour en piste se fera à l’occasion de la première séance d’essais libres mercredi, précédant les qualifications, disputées sur une heure. S’en suivront deux nouvelles sessions de tests, mercredi soir et jeudi après-midi, avant l’Hyperpole, où les huit meilleurs de chaque classe s’affronteront dans un exercice de vitesse pure, pour déterminer les huit premières positions de chaque catégorie sur la grille de départ.
Zinédine Zidane pour donner le départ des 24 Heures du Mans 2024
Après un ultime galop d’essais nocturnes et la célèbre parade des pilotes en centre-ville vendredi, Alpine Endurance Team reprendra la piste samedi matin pour un warm-up de quinze minutes. Quelques heures plus tard, le départ des 24 Heures du Mans sera donné par l’ambassadeur d’Alpine et de ses programmes d’égalité des chances, Zinédine Zidane, libérant un plateau impressionnant de soixante-deux voitures, dont vingt-trois engagées en Hypercar. Pour Alpine, l’objectif sera simple : poursuivre son apprentissage sur la course la plus longue, la plus difficile et sans doute la plus belle de l’année, où rallier l’arrivée sera le premier défi.
En fil rouge de l’événement, Alpine lèvera le voile sur l’A290, la citadine sportive 100 % électrique de son Dream Garage. Quelques heures avant le départ, la marque au A fléché participera aussi à une démonstration hydrogène avec Alpenglow Hy4, dont Zinédine Zidane sera le passager. Les deux modèles incarnent le futur du design de la marque, tout en étant le laboratoire et une voie d’exploration pour des technologies durables à la pointe de l’innovation sportive. D’autres surprises rythmeront également le rendez-vous, restez donc attentifs !
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Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team
« Nous y sommes ! Si la préparation des 24 Heures du Mans a commencé depuis plusieurs mois déjà, nous arrivons au Mans en étant enthousiastes, encore plus que les autres années. Nous attendions ce moment depuis longtemps et j’étais impressionné par l’incroyable capacité de travail et l’engagement inébranlable de chaque membre de l’équipe avant nos premiers tours de roues au Mans. Dans le contexte de notre première participation avec une nouvelle voiture, nous disposons d’une bonne base de connaissances pour jauger le potentiel de notre package à ce jour. Nous avons aussi effectué de nombreuses simulations, mais nous avons hâte d’entrer en scène comme rien ne vaut de vrais tours pour valider ou évaluer l’ampleur du travail qu’il nous reste à faire avant la semaine prochaine.
Ce dimanche, le temps de roulage sera assez court, donc nous nous concentrerons sur deux sujets primordiaux : l’équilibre aérodynamique sur ce tracé très atypique, voire hors normes par rapport aux autres circuits, et l’endurance des pneumatiques sur plusieurs longs relais. Même si nous savons que les conditions évolueront très vite tant la piste est “verte” avant de se gommer, cela nous permettra de mettre les pilotes en confiance pour qu’ils nous fassent de précieux retours. La fiabilité sera tout aussi importante pour bien entrer dans cette édition s’annonçant très bleue et confirmant que la marque Alpine est plus présente que jamais. »
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Horaires (CEST)
Vendredi 7 juin
14h40 : Pesage #35 #36
15h10 : Vérifications techniques #35
15h20 : Vérifications techniques #36
Samedi 8 juin
15h30-16h00 : Roulage en centre-ville
Dimanche 9 juin
10h00-13h00 : Journée Test
15h30-18h30 : Journée Test
Mardi 11 juin
14h00-18h00 : Pit Walk
Mercredi 12 juin
14h00-17h00 : Essais libres 1
19h00-20h00 : Essais qualificatifs
22h00-00h00 : Essais libres 2
Jeudi 13 juin
12h30 : Présentation officielle A290
15h00-18h00 : Essais libres 3
20h00-20h30 : Hyperpole
22h00-23h00 : Essais libres 4
Vendredi 14 juin
16h30 : Parade Alpenglow Hy4
16h00-19h00 : Parade des pilotes – centre-ville du Mans
Samedi 15 juin
12h00-12h15 : Warm-up
12h35 : Démonstration Hydrogène avec Alpenglow Hy4 et Zinédine Zidane en passager
13h30 : Parade Alpine A110 en présence de l’Alpine A290
16h00 : Départ de la 92e édition des 24 Heures du Mans donné par Zinédine Zidane
Dimanche 16 juin
16h00 : Arrivée de la 92e édition des 24 Heures du Mans
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