La Course 1 de la manche tchèque est destinée à rester gravée dans les mémoires des passionnés de moto devant Alvaro Bautista, sur sa Ducati Panigale V4 R, monté sur le millième podium pour Ducati au Championnat du monde de Superbike.
Le pilote espagnol a de nouveau réalisé un chef-d’œuvre, puisqu’il a atteint une étape importante pour Ducati avec une autre grande victoire, sa septième cette saison. Troisième, immédiatement après le départ, Bautista a fait son mouvement décisif sur les deux rivaux devant lui à la mi-course en les dépassant tous les deux au dixième tour et en prenant la tête, où il est resté jusqu’à la fin de la course. Grâce à ce succès, le pilote Aruba.it Racing – Ducati continue de mener le championnat avec une avance de 29 points sur la deuxième position.
Les mille podiums remportés par Ducati en WorldSBK représentent un résultat incomparable, jamais atteint par un constructeur dans une discipline motocycliste. Le constructeur de Borgo Panigale, jouant constamment au premier plan avec six générations de motos super sportives qui ont décroché un total de 383 victoires, a écrit l’histoire du Championnat du monde réservé aux machines de série.
Le WorldSBK a vu Ducati présent et victorieux dès la première édition en 1988, avec Marco Lucchinelli sur la 851 gagnant à Donington dans la toute première manche. Seulement deux ans plus tard, en 1990, Raymond Roche obtient le premier titre mondial de Ducati en Superbike avec la 851. Au cours des deux années suivantes, Doug Polen a suivi l’exemple. Ducati est rapidement devenue la moto la plus populaire sur les grilles de départ du Championnat du monde, remportant les titres des constructeurs en 1991 1992 et 1993. La saison 1994 a marqué le début de l’ère de Carl Fogarty et de la Ducati 916, vainqueur durant deux saisons consécutives. En 1996, Troy Corser a donné un sixième titre de pilote à Ducati. En 1998 et 1999, « Foggy » – Carl Fogarty – a remporté deux autres titres, devenant ainsi le pilote le plus victorieux de l’histoire au guidon des supermotos de Borgo Panigale.
En 2000, le relais est passé à une autre légende de Ducati, Troy Bayliss, qui a remporté trois titres avec la Rosse en Superbike – 2001, 2006 et 2008 – pour devenir ainsi le seul pilote capable de gagner avec trois générations différentes de Ducati SBK : les 998, 999 et 1098. Entre-temps, Neil Hodgson et James Toseland ont remporté deux autres titres de pilotes (2003 et 2004), et en 2011, Carlos Checa a remporté le championnat avec la 1198.
Mais tant de pilotes ont contribué à la légende en Superbike, avec des victoires et des podiums qui ont contribué à les graver de manière indélébile dans la mémoire des passionnés de Ducati : Giancarlo Falappa; Fabrizio Pirovano, Pierfrancesco Chili, Ben Bostrom, Ruben Xaus, Régis Laconi, Noriyuki Haga, Chaz Davies, Marco Melandri et Scott Redding, pour n’en nommer que quelques-uns.
Les derniers triomphes portent la marque de la Panigale V4. À l’évidence, cette moto représente l’incarnation la plus moderne de ces principes de style, de sophistication et de performance qui guident l’engagement collectif et quotidien de Ducati dans un parcours ayant conduit le constructeur à écrire une autre page importante de son histoire de course dans le sillage des familles 851, 916, 999, 1098, puis de la Panigale.
Six générations de Ducati SBK :
La 851 et la naissance de la Desmoquattro
L’histoire des Ducati SBK est parallèle à celle du Championnat du monde de Superbike. La 851 est née comme un prototype de 748 cm3 de l’esprit de Massimo Bordi et Gianluigi Mengoli sur la base des pierres angulaires techniques de Ducati – bicylindre en L, distribution desmodromique, cadre en treillis – était la première Ducati SBK, propulsée par le nouveau moteur Desmoquattro à quatre soupapes par cylindre. La cylindrée a été portée à 888 cm3 grâce à une augmentation de l’alésage. Le modèle a changé de nom en 1992 pour s’adapter à la nouvelle cubature. Pour de nombreux passionnés, c’est avec la 851 que la Ducati de l’ère moderne est née : technologiquement avancée, rouge et extraordinairement performante.
La famille 851/888 a remporté trois titres de pilotes (1990 avec Raymond Roche, 1991 et 1992 avec Doug Polen) et trois titres de constructeurs (1991, 1992 et 1993), en plus d’obtenir 78 victoires et 170 podiums de 1990 à 1994.
La 916 et la légende de Fogarty
En octobre 1993, Ducati a laissé tout le monde sans voix en présentant la 916, une moto capable de baliser la piste entre « avant » et « après ». La 916 était mince, agile, puissante, avec des lignes et des solutions dessinées par Massimo Tamburini – également connu sous le nom de « Maestro » – toujours actuelles dans leur synthèse de beauté et d’efficacité selon le concept de la forme suit la fonction dont les anciens modèles sont faciles à reconnaître dans la Panigale. Avec un châssis entièrement revu et un bicylindre Desmoquattro hautement évolué, la 916 a dominé toutes les formules dans lesquelles elle a couru.
Au fil des années, la cylindrée a augmenté. En 1998, Ducati a lancé la 996, nom sous lequel un modèle d’époque comme la 996 R a fait ses débuts en 2001, propulsée par la première Testastretta de 998 cm3, dont les héritiers sont encore aujourd’hui dans les modèles bicylindres de la gamme Ducati. En 2002, la 996 a cédé la place à la 998. La version standard de la Ducati SBK est passée de 114 chevaux de la première 916 jusqu’aux 123 chevaux de la 998.
La Ducati 916 est la plus réussie des Ducati SBK; entre 1994 et 2003, avec ses versions 916, 996 et 998, elle a remporté huit titres mondiaux (dont quatre avec le « roi » Carl Fogarty) et 122 courses, en plus de conduire ses pilotes sur le podium à 311 reprises. Et la 996 R est le modèle avec lequel s’est amorcée la carrière en rouge de Troy Bayliss, l’autre grande légende du Ducati SBK.
La domination de la 999
La 999 est arrivée en 2003, avec des lignes révolutionnaires, une version évoluée de la Testastretta et un châssis fortement révisé. La Ducati SBK abandonne le bras oscillant unilatéral, introduit un phare superposé, et intègre l’échappement sous la selle en un seul silencieux. C’est la Ducati SBK avec le plus grand ratio victoires-saisons : en seulement cinq ans (la 1098 n’a commencé à courir qu’en 2008), elle a remporté 63 victoires et trois titres mondiaux avec Neil Hodgson, James Toseland et Troy Bayliss. Ses coureurs sont montés 163 fois sur le podium.
La 1098, la 1198, et le titre de Carlos Checa
En 2008, la réglementation a permis aux moteurs bicylindres de dépasser la limite d’un litre de cylindrée. Ducati a présenté la 1098 en novembre 2006, qui reprenait de nombreux éléments stylistiques et techniques de la 998. L’unité de phares en deux parties était à nouveau horizontale, tandis que le bras oscillant unilatéral et l’échappement en deux parties sous la selle étaient de retour.
Le bicylindre augmentait la puissance jusqu’à 160 ch et, mis à jour par diverses solutions techniques dérivées de la moto de MotoGP, notamment sur le plan thermique, a pris le nom de Testastretta Evoluzione.
La 1198 est entrée en piste en 2009, plus puissante (170 ch) et équipée du premier contrôle électronique de traction de Ducati. La cylindrée est passée à un peu plus de 1 198 centimètres cubes, et avec elle, le titre 2011, remporté par l’Espagnol Carlos Checa.
Les 1098 et 1198 ont obtenu 139 podiums entre 2008 et 2012, dont 52 victoires.
La famille Panigale
L’année 2012 a vu l’arrivée de la famille Panigale, qui a établi de nouvelles références en matière de technologie, de style et de performance. Avec la Panigale, Ducati a introduit le moteur V2 Superquadro 90° à distribution desmodromique avec commande mixte de la chaîne et de l’engrenage, gestion moteur sans liaisons mécaniques (ride-by-wire) et suspension électronique Öhlins, mais aussi le cadre monocoque en aluminium avec boîte à air intégrée. Enfin, le style a poursuivi des éléments de la tradition Ducati en les modernisant et en définissant une ligne – celle de la famille Panigale – reconnue comme une œuvre d’art et récompensée par le Compasso d’Oro en 2014.
L’évolution de la 1299 en 2015 a fait franchir une nouvelle étape à la Panigale, et avec le modèle 2015, le nom de la version « R » a également changé, devenant Panigale 1199 R, pour indiquer comment la cylindrée du modèle de course restait liée à la limite réglementaire.
Fin 2017, la Panigale la plus révolutionnaire de tous les temps a fait son entrée en piste. Précédée par la présentation de son moteur V4 Desmosedici Stradale, la Ducati Panigale V4 a été dévoilée. Elle est propulsée par le V4 à 90° avec distribution Twinpulse dérivée du MotoGP et vilebrequin à rotation inversée capable de développer 214 chevaux et 13 kgm pour un rapport puissance/poids de 1,1 ch/kg.
Le châssis a vu l’introduction du cadre avant, qui continuait à utiliser le moteur comme élément de contrainte. Avec le modèle 2020 est arrivé l’ensemble aérodynamique basé sur les ailettes introduites par Ducati pour la première fois en MotoGP en 2016, et la version 2021 a encore affiné l’électronique. Le modèle 2022 a de nouveau relevé la barre des performances, avec une gestion électronique encore plus sophistiquée, un châssis plus efficace, des ratios empruntés à la Panigale V4 R, et un ensemble aérodynamique plus efficace qu’avant.
Au cours de ses dix années de compétition, la famille Panigale a remporté 219 podiums, dont 70 victoires.
Statistiques
- En 35 ans de World Superbike, Ducati a remporté 1 000 podiums.
- Ducati a remporté 14 titres de pilotes et 17 titres de constructeurs en Superbike
| ANNÉE | MODÈLE DE MOTO | PILOTE |
| 1990 | 851 | Raymond Roche |
| 1991 | 888 | Doug Polen |
| 1992 | 888 | Doug Polen |
| 1994 | 916 | Carl Fogarty |
| 1995 | 916 | Carl Fogarty |
| 1996 | 916 | Troy Corser |
| 1998 | 916 | Carl Fogarty |
| 1999 | 996 | Carl Fogarty |
| 2001 | 996R | Troy Bayliss |
| 2003 | 999F03 | Neil Hodgson |
| 2004 | 999F04 | James Toseland |
| 2006 | 999F06 | Troy Bayliss |
| 2008 | 1098 F08 | Troy Bayliss |
| 2011 | 1198 F11 | Carlos Checa |
• Les pilotes les plus titrés de Ducati SBK sont Carl Fogarty (55 victoires), Troy Bayliss (52) et Chaz Davies (28).
