Pas encore disponible sur le marché, et pourtant déjà détentrice d’un record : la nouvelle Golf GTI EDITION 50 sera présentée en première mondiale le 20 juin 2025, à l’occasion des 24 Heures du Nürburgring. Le modèle de série GTI le plus puissant à ce jour a été conçu pour fêter les 50 ans de la célèbre sportive compacte en 2026.
Avant même son lancement l’an prochain, la Golf GTI EDITION 50 a déjà marqué l’histoire du Nürburgring et de la marque Volkswagen. Au volant d’un prototype d’essai proche du modèle de série, le pilote de course Benny Leuchter (D) a réalisé un temps au tour de 07:46:13 minutes sur la Boucle nord. Sur le circuit du Nürburgring, ce temps constitue un record pour un modèle Volkswagen homologué pour la route.
« La nouvelle Golf GTI EDITION 50 concentre toutes les qualités d’une GTI avec plus d’efficacité que jamais : force motrice hors pair, châssis précis, traction optimale », explique Benny Leuchter après son record. Le pilote de course, qui teste et règle les châssis des nouveaux modèles pour le département Développement Technique de la marque Volkswagen depuis de nombreuses années, a établi ce nouveau record officiel au volant de la Golf GTI EDITION 50 sur le Nürburgring. « Il est impressionnant de voir avec quelle facilité ce modèle Volkswagen se laisse piloter sur le circuit de la Boucle nord », a déclaré Benny Leuchter.
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« Sur le plan technique, la voiture est la même que celle qui sera lancée sur le marché », précise le pilote de course. La Golf GTI EDITION 50 peut être équipée en option du pack Performance, qui comprend notamment un châssis hautes performances et des pneus Potenza Race semi-slick 19 pouces de Bridgestone, qui ont été spécifiquement conçus pour la voiture. Les pneus optimisés en poids sont montés sur des jantes forgées ultralégères, ce qui permet de réduire considérablement les masses non suspendues et tournantes. « La voiture qui a battu le record était équipée de ce pack. Selon moi, il a joué un rôle déterminant », ajoute Benny Leuchter.
Réglage pour la Boucle nord.
« Les réglages effectués sur la Golf GTI EDITION 50 m’ont permis d’emprunter la trajectoire idéale de la Boucle nord avec précision », a expliqué Benny Leuchter. « Pour réaliser de grandes performances sur « l’Enfer vert », la voiture doit également compenser les ondulations propres au circuit et atteindre des vitesses très élevées en courbe. La Golf GTI EDITION 50 le fait à la perfection. La facilité avec laquelle la GTI maîtrise les spécificités de la Boucle nord est remarquable. Elle fait preuve d’une stabilité immédiate sur l’ensemble des 20,8 kilomètres. »
L’un des véhicules à traction les plus agiles au monde.
Il y a près de dix ans, Benny Leuchter a établi sur la Boucle nord un premier record au tour pour Volkswagen au volant d’une Golf GTI Clubsport S (228 kW/310 ch) lors d’un chronométrage interne. Le chronomètre de 2016 affichait 07:49:21 minutes : jamais un modèle Volkswagen de série à traction n’avait été aussi rapide sur la Boucle nord. En 2022, Benny Leuchter bat son propre record au volant de la Golf R 20 Years (245 kW/333 ch). Il signe un temps au tour de 07:47:31 avec ce modèle à transmission intégrale. Précision importante : pour les deux records précédemment mentionnés, le tour de la Boucle nord du Nürburgring commençait devant la tribune T13.
La ligne de départ se situait au début de la tribune T13 tandis que la ligne d’arrivée se trouvait à l’extrémité de cette même tribune. Le tracé excluait donc la courte ligne droite de quelque 200 mètres de la tribune T13. Le temps au tour officiel de 07:46:13 réalisé par la Golf GTI EDITION 50 inclut ce tronçon. À titre de comparaison, la caméra installée à bord indique que la voiture a parcouru l’ancienne distance en 07:41:27.
Benny Leuchter ajoute : « Il y a trois ans, jamais je n’aurais pu imaginer battre aussi nettement le record au tour que j’avais signé au volant de la Golf R2. Le nouveau record que j’ai établi au volant de la Golf GTI1, alors même que les conditions météorologiques étaient mauvaises, atteste du réglage optimal et du remarquable potentiel de ce modèle à traction. » En attendant l’ouverture des commandes de la Golf GTI EDITION 50, la voiture figure dans la catégorie des « modèles de présérie » engagés sur le Nürburgring.