De notre envoyé spécial aux 24H Du Mans : Zemri Mustapha
La légende du basketball, LeBron James, a donné le coup d’envoi de la 91e édition des 24 Heures du Mans 2023, qui est également la 4ème étape du championnat FIA WEC. Les 62 concurrents se sont élancés pour la course mythique. Le suspense concernant le grand gagnant ne sera levé que dimanche 11 juin, après 16 heures de course.
Avant le début de la course, des modèles emblématiques ayant marqué l’histoire des 24 Heures du Mans ont effectué deux tours de parade. Parmi ces véhicules, une Lorraine-Dietrich B3-6, la toute première Porsche engagée au Mans en 1951, la Matra MS670 de 1972, la Rondeau M379 de 1980 et la Mazda 787B de 1991.
La mise en grille a commencé à 13 h 30, juste après le survol impressionnant d’un Rafale de la Marine nationale. Tous les regards étaient ensuite rivés sur le Trophée du Centenaire, une création de la Monnaie de Paris et sponsorisé par Rolex. Ce trophée unique sera la récompense du vainqueur de cette édition spéciale.
La course a ensuite accueilli de nombreuses célébrités dont Charles Leclerc, Dua Lipa, et Tom Brady, pour profiter de l’atmosphère unique de ce centenaire. La Patrouille de France a également survolé la piste quelques minutes avant le départ, marquant ainsi le début du tour de formation.
Pour cette édition, toutes les catégories de voitures (Hypercar, LMP2 et LMGTE Am) sont propulsées par un carburant 100% renouvelable fourni par TotalEnergies. La plus grande course d’endurance au monde est ainsi relancée, un siècle après son édition inaugurale.
Dans une rétrospective historique, Ferrari se distingue en célébrant un double anniversaire lors de ce centenaire. La marque italienne a signé la première pole position de l’histoire des 24 Heures en 1963 et a monopolisé la première ligne en 1973. En 2023, elle a répété cette performance avec une équipe d’usine en catégorie reine après un demi-siècle d’absence.
À peine la voiture de sécurité disparue, la Toyota GR010 Hybrid #8 de Toyota Gazoo Racing s’est retrouvée à la hauteur des deux Ferrari 499P de tête. Sébastien Buemi, au volant de la Toyota #8, s’est rapidement imposé en tête.
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Toutefois, des accidents ont ponctué le début de course. Jack Aitken a touché le rail à la sortie de la chicane Daytona avec sa Cadillac V-Series.R #311 de Action Express Racing, et l’Oreca-07 Gibson #32 de l’équipe Inter Europol s’est ensablée quelques mètres plus loin.
À 17 heures, le classement général était mené par la Toyota GR010 Hybrid #8, suivie de la Ferrari 499P #51 et de la Toyota GR010 Hybrid #7. Les deux Porsche 963 de Porsche Penske Motorsport complétaient le top 5.
Chez les autres catégories, l’Oreca 07-Gibson #48 de Idec Sport dominait
en LMP2, la Ferrari 488 GTE Evo #54 d’AF Corse en LMGTE Am, et la Chevrolet Camaro ZL1 #24 de Hendrick Motorsports en voiture innovante.
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