« Close-up » – le nom de cette série du musée Mercedes-Benz en dit long. Chaque épisode raconte une histoire surprenante, passionnante ou en coulisses, en mettant en lumière les détails d’un véhicule, d’une exposition ou d’un élément architectural ou de design. Cette fois-ci, ce sont les mannequins de crash test de la salle de légende 5 qui sont à l’honneur.

N° 12/2023 : Mannequins de crash test

Des mannequins : Non, ce ne sont pas des mannequins, mais des instruments de mesure. Les quatre mannequins de crash test du musée Mercedes-Benz, dans la salle de légende 5 « Visionnaires – Sécurité et Environnement, 1960 à 1982 », sont les d’ambassadeurs de la sécurité des véhicules. Mercedes-Benz effectue des crash tests depuis plus de 60 ans. Les mannequins ont été utilisés presque dès le début. Ces tests permettent de s’assurer que les nouvelles générations de véhicules offrent une sécurité répondant à des normes élevées.

Des épreuves : Les mannequins de crash test sont des outils de mesure extrêmement sensibles, indispensables à la sécurité des véhicules. Au service du développement de la sécurité, leurs corps se retrouvent dans des situations que les humains ne voudraient jamais vivre. Tous les scénarios de collision sont inspirés d’accidents réels. Les mannequins sont testés avec un simulateur qui accélère, décélère puis percute. Encore et encore, sans relâche, jour après jour, année après année.

Expérience : L’entreprise a commencé à réaliser des crash tests en 1959. Les premiers mannequins ont été introduits au début des années 1960. La fusée à eau chaude exposée au musée date également de cette période. À partir de 1962, elle a accéléré les véhicules d’essai jusqu’à ce qu’ils atteignent la vitesse de collision. Les quatre mannequins de crash test exposés ont 40 ans d’âge et sont donc nettement plus jeunes.

Fournisseurs de données : Les mannequins du musée Mercedes-Benz sont de type Hybrid II 50. Le chiffre représente le fait que 50 % des hommes adultes nord-américains sont plus petits et plus légers et que 50 % sont plus grands et plus lourds ! L’Hybrid II 50 a été approuvé pour tester les systèmes de retenue aux États-Unis en 1973, il y a 50 ans. Mercedes-Benz l’utilise depuis plusieurs décennies. Chacun des 80 capteurs maximum dispose de son propre câble de connexion à la technologie de mesure.

Générations : Aujourd’hui, des descendants modernes de l’Hybrid II 50 sont utilisés. Chacun d’entre eux possède jusqu’à 150 capteurs différents qui, grâce à la technologie numérique, peuvent être connectés à l’aide d’un seul câble commun. Les mannequins ont beaucoup à faire : le centre technologique Mercedes-Benz pour la sécurité des véhicules à Sindelfingen effectue jusqu’à 900 crash tests par an sur ses trois pistes de crash. Pour ce faire, 120 mannequins de mesure sont disponibles, préparés et entretenus par des techniciens. Mercedes-Benz utilise des mannequins féminins depuis plus de 20 ans. Des mannequins représentant des enfants de différents âges sont également disponibles.

Première : Mercedes-Benz a présenté pour la première fois en octobre 2023, au Centre technologique pour la sécurité des véhicules, un crash test décalé entre deux voitures électriques : entre un SUV Mercedes-Benz EQA et un Mercedes-Benz EQS SUV. À bord des deux voitures électriques se trouvaient au total trois mannequins Hybrid III 5 %, également connus sous le nom de « femme à 5 % » – le mannequin féminin d’impact frontal utilisé par l’industrie automobile internationale. Ils représentaient les deux conductrices et une passagère. Le quatrième mannequin était un Hybrid III 50%, le successeur des expositions du musée et du passager du deuxième véhicule. Les résultats des mesures effectuées sur les quatre mannequins ont confirmé le niveau élevé de protection des occupants : les données suggèrent un faible risque de blessures graves, voire mortelles.

Marquage : Les capteurs à l’intérieur des mannequins fournissent des informations telles que les accélérations, les couples, les trajectoires de compression, les forces angulaires et les déformations. À l’extérieur, les objets exposés portent des marques autocollantes au niveau de la tête. Ces points de référence permettent d’analyser les enregistrements des crash tests, tels qu’ils sont présentés au musée sur un écran situé à côté des mannequins. Aujourd’hui, des caméras à grande vitesse enregistrent les crash-tests à 1 000 images par seconde afin de pouvoir en analyser les moindres détails.

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