première vue, cela ressemble à un miroir normal, mais ce n’est pas le cas. Il s’agit d’une pièce imprimée en 3D, une technologie que CUPRA a commencé à mettre en œuvre dans le développement de la nouvelle Leon Competición en collaboration avec HP. Une plus grande agilité, efficacité et flexibilité sont les avantages d’un système qui va révolutionner le développement automobile. Voici les points clés.
– Pièces imprimées. «Pour la nouvelle CUPRA Leon Competición, nous avons modélisé le module de commande central du volant, les bouches d’aération du capot, les rétroviseurs extérieurs et les entrées de frein et de refroidissement par eau» , explique Xavi Serra, responsable du développement technique chez CUPRA Racing. Ces pièces ont été produites à l’aide de la solution d’impression 3D Jet Fusion 5200 de qualité industrielle de HP et incluses dans les tests de développement exigeants du nouveau modèle de course.
– Plus d’efficacité, plus de vitesse. Cette technologie présente de multiples avantages. «L’objectif principal est d’avoir beaucoup de pièces en peu de temps. Nous pouvons tester rapidement une grande variété de conceptions et de plus, comme le développement des véhicules se fait désormais en parallèle, cette technologie nous permet de réagir rapidement à tout changement dans le processus de conception » , précise Xavi.
«Le travail avec CUPRA démontre la puissance de l’impression 3D et de la fabrication numérique – changeant la façon dont le monde conçoit et fabrique», explique Virginia Palacios, responsable de la gestion des produits systèmes, impression 3D et fabrication numérique, HP Inc.
– Pièces 3D dans le vent. Dans les compétitions TCR, le rétroviseur est une pièce qui, selon les règles, doit avoir la même forme que la voiture de série. Mais les ingénieurs de la CUPRA sont allés plus loin. «Nous voulions ajouter une fonction supplémentaire, qui est de refroidir le pilote. Nous avons donc dû concevoir une prise d’air dans la zone de pression maximale pour obtenir cet effet » , indique Xavi. L’endroit où ces matériaux sont testés est la soufflerie, où les pièces imprimées en 3D sont vérifiées exactement de la même manière que les autres. «Plus la variété de pièces que nous pouvons tester dans cette installation est grande, mieux c’est. Cela nous permet de progresser beaucoup plus rapidement », explique Xavi.
– Et testé sur piste. Comme il s’agit d’une voiture de course, la dernière phase de développement ne peut être réalisée qu’en un seul endroit: les circuits. Plus précisément, la Leon Competición avec ses pièces imprimées en 3D a été mise à rude épreuve sur la piste de Portimao au Portugal. «Les résultats étaient excellents, et certains étaient même surprenants, car nous cherchions à pousser le matériau à ses limites» , explique l’ingénieur CUPRA.
– Un avenir impressionnant. « L’impression 3D va marquer un tournant dans l’industrie automobile en accélérant les délais et la technologie HP 3D aide les concepteurs à créer des pièces qui ne pourraient pas être produites avec d’autres technologies », explique Palacios. «Cette technologie est et continuera d’être la clé dans d’innombrables domaines pour concrétiser les idées les plus complexes» , conclut Xavi.
La nouvelle CUPRA Leon Competición se dirige maintenant vers la dernière ligne droite jusqu’à la grille de départ. Elle sera présenté le 20 février prochain lors de l’inauguration du garage CUPRA. Une fois de plus, CUPRA a réussi à innover dans le monde de la compétition, car c’est la première voiture de course de tourisme qui peut être réservée à l’avance.
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