Vendredi, le coup d’envoi de la 93e édition des 24 Heures du Mans était donné à l’occasion du Pesage. Rendez-vous organisé sur la Place de la République du Mans, ces vérifications administratives et techniques voyaient les deux Alpine A424 et l’ensemble des voitures engagées être examinées et contrôlées par les commissaires de la FIA et de l’ACO pour s’assurer de leur conformité.
Présents à la fois pour la pesée avec leurs équipements complets et pour des activités médiatiques, les deux équipages pouvaient ressentir le soutien d’un public déjà présent en nombre. Cette ferveur était également palpable lors de la parade en ville samedi après-midi.
Ce dimanche, les Bleus s’attaquaient à la Journée Test. Les six pilotes mettaient les deux séances de trois heures à profit pour reprendre leurs marques sur les 13,626 kilomètres du Circuit des 24 Heures du Mans, partiellement resurfacé depuis l’an dernier. Dès dix heures, Ferdinand Habsburg et Jules Gounon lançaient le programme de l’équipe. Après un tour d’installation, les deux hommes et leurs équipiers se concentraient sur différents éléments-clés en vue de la course : réglages des voitures, arrêts aux stands, évolution de la piste, gestion de la consommation et étude des composés pneumatiques.
Les six pilotes se relayaient pour emmagasiner un maximum d’informations lors d’une journée au rythme crescendo. Au terme de la seconde session, les Alpine A424 arborant le logo « A70 » pour le 70e anniversaire de la marque étaient quatrième et dixième, tout en ayant couvert un total de 137 tours.
Riche de ces enseignements précieux, Alpine Endurance Team entre désormais dans l’analyse des données récoltées en vue des prochaines échéances. Mercredi, trois heures d’essais libres précèderont les essais qualificatifs. Les premiers roulages de nuit auront lieu dans la foulée jusqu’à minuit.
Ils ont dit
Équipage n°35
Ferdinand Habsburg
« Nous avons bien su franchir les premières étapes, mais le plus gros du travail commence maintenant. Nous devons analyser nos points faibles pour les corriger et nous appuyer sur nos forces en vue des Essais Libres 1. L’équipe a clairement fait de grands progrès par rapport à l’an dernier. C’est une évidence, mais nous avons encore beaucoup à faire pour espérer nous battre avec les plus rapides. »
Charles Milesi
« Il est encore tôt pour tirer des conclusions, mais le bilan de cette première journée est plutôt positif. Les temps ne sont pas vraiment représentatifs, mais le ressenti est bien meilleur que l’an dernier. Nous avons des repères et nous sentons que nous avons progressé sur tous les aspects. Le plus important est d’éviter les erreurs pour continuer d’accumuler les tours. Nous restons donc concentrés sur notre travail et nous verrons où cela nous mène. »
Paul-Loup Chatin
« Les premières sensations sont plutôt bonnes, même si mon roulage a été fortement limité par les différents drapeaux rouges. C’était important de reprendre nos marques, et la voiture m’a paru agréable à piloter. Nous avons pu passer en revue plusieurs éléments, et l’équipe a fait du bon travail. Il en reste beaucoup à faire, mais nous avançons dans la bonne direction et c’est encourageant pour la suite. »
Équipage n°36
Frédéric Makowiecki
« Nous tirons de riches enseignements de cette journée et avons beaucoup appris. Il y a des données intéressantes à exploiter pour la suite. L’objectif est d’analyser tout cela en profondeur pour orienter au mieux notre travail. Quelques axes restent à explorer, mais nous avons tous les essais libres pour affiner. La course arrivera vite ensuite. Nous nous concentrons donc sur notre travail et nous verrons où nous en sommes exactement à la fin. »
Jules Gounon
« Les premiers tours au Mans représentent toujours un moment spécial, mais ils l’étaient encore plus pour moi comme il s’agissait de mes premiers tours sur ce circuit au volant d’un prototype. J’avais un programme très dense en raison de mes engagements en DTM, mais cela en valait vraiment la peine et j’ai déjà hâte de retrouver la Sarthe dans les prochains jours pour poursuivre l’aventure de cette course mythique avec les Bleus. »
Mick Schumacher
« Nous avons réussi à boucler la majeure partie de notre programme malgré une fin de journée perturbée par deux drapeaux rouges. C’était le principal objectif et l’équipe a fait du bon travail pour rattraper le temps de roulage perdu. Dans l’ensemble, le bilan semble positif, mais nous ne sommes pas encore entrés dans le vif du sujet. Il sera crucial de maximiser la prochaine séance puisqu’il n’y en aura qu’une avant les qualifications. »
Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team
« Même si la journée a pu sembler fluide, elle a en réalité été particulièrement dense, avec un programme de travail ambitieux et beaucoup d’éléments à passer en revue. Nous avons concentré une grande partie du travail ce matin avant de dédier l’après-midi à la préparation de la course, notamment avec l’analyse des pneumatiques sur de longs relais. Le bilan est plutôt satisfaisant : nous avons recueilli énormément d’informations utiles pour la suite. Les pilotes étaient contents de l’équilibre de la voiture, qui s’est progressivement amélioré grâce au travail de l’équipe. Même si les fondations sont bonnes, il y a encore beaucoup à faire pour parfaire les réglages. Tout aussi important, nos pilotes n’ont commis aucune erreur, ce qui était un impératif clair pour travailler dans de bonnes conditions et aborder la suite avec sérénité, mais aussi avec une grande humilité face au défi que représente cette épreuve. »
Nicolas Lapierre, Directeur Sportif Alpine Endurance Team
« C’était plutôt une bonne journée. Ce matin, nous avons eu un peu de mal à trouver les bons réglages, mais nous sommes clairement allés dans la bonne direction cet après-midi. Nous avons pu essayer différents trains de pneus dans des conditions variées et dérouler l’essentiel de notre programme. Le bilan est satisfaisant malgré le temps de piste perdu en raison des incidents. Les pilotes ont bien roulé en ont su éviter les faux-pas. Le rythme semble correct pour le moment. Même s’il est encore tôt pour tirer la moindre conclusion, nous semblons plutôt bien placés, ce qui est encourageant pour la semaine prochaine. »
CLASSEMENTS
Journée Test – Matin
12. Alpine Endurance Team n°36 3’29’’596 (35 tours)
13. Alpine Endurance Team n°35 3’29’’673 (36 tours)
Journée Test – Après-midi
4. Alpine Endurance Team n°36 3’27’’313 (33 tours)
10. Alpine Endurance Team n°35 3’27’’754 (33 tours)
HORAIRES (CEST)
Mardi 10 juin
14h00-17h00 : Séance de dédicaces & Pit Walk
15h15-16h30 : Pit Stop Challenge
Mercredi 11 juin
14h00-17h00 : Essais libres 1
19h30-20h00 : Essais qualificatifs Hypercar
22h00-00h00 : Essais libres 2
Jeudi 12 juin
14h10 : Démonstration Hydrogène avec Alpenglow Hy6
14h45-17h45 : Essais libres 3
21h05-21h25 : Hyperpole 1
21h40-21h55 : Hyperpole 2
23h00-00h00 : Essais libres 4
Vendredi 13 juin
16h00-19h00 : Parade des pilotes
Samedi 14 juin
12h00-12h15 : Warm-up
12h30 : Démonstration Hydrogène avec Alpenglow Hy6
16h00 : Départ de la 93e édition des 24 Heures du Mans
Dimanche 15 juin
16h00 : Arrivée de la 93e édition des 24 Heures du Mans
