L’Alpine Endurance Team retrouve l’Europe ce week-end pour les 6 Heures d’Imola, deuxième manche du Championnat du Monde FIA d’Endurance 2025. Après un départ au Qatar, les Bleus visent les points avec leurs A424 sur l’exigeant Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Les équipages Chatin-Habsburg-Milesi et Gounon-Makowiecki-Schumacher, forts de récents essais, veulent transformer les progrès de l’Hypercar en résultats concrets. Voici pourquoi Imola pourrait marquer un tournant pour Alpine.
Imola : Un Défi Technique et Tactique
L’Autodromo d’Imola, long de 4 909 mètres, est un circuit mythique où Alpine a déjà brillé (podiums ELMS 2013-2014). Avec ses freinages brutaux, ses vibreurs agressifs et son sens antihoraire rare, il met pilotes et machines à rude épreuve. La gestion du trafic, sur cette piste étroite, est cruciale, surtout dans la catégorie Hypercar ultra-compétitive. Après une édition 2024 perturbée par la météo, Alpine revient mieux préparée, tirant parti d’essais intensifs à Imola et Motorland Aragón.
Analysé techniquement, Imola teste l’endurance de l’A424 face à des rivaux comme Toyota ou Ferrari. Contrairement à Porsche, qui excelle en qualifications, Alpine mise sur la constance en course, optimisant pneus et réglages. Cette approche, affinée depuis le Qatar, pourrait permettre aux Bleus de rivaliser avec Peugeot, leur compatriote, dans un peloton où chaque détail compte.
Des Équipages Affûtés pour Performer
L’Alpine n°35 réunit Paul-Loup Chatin, Charles Milesi et Ferdinand Habsburg, ce dernier découvrant Imola en Hypercar après une absence en 2024. Dans la n°36, Jules Gounon, Frédéric Makowiecki (podium 2024) et Mick Schumacher forment un trio redoutable, galvanisé par leur expérience croissante. Les deux équipages, soutenus par des tests rigoureux, visent à exploiter pleinement le potentiel de l’A424, peaufiné pour affronter les vibreurs et maximiser la performance.
Comparé à Cadillac ou Lamborghini, nouveaux venus en WEC, Alpine bénéficie d’un an d’expérience avec l’A424. Cette maturité, combinée à la fougue de pilotes comme Schumacher et l’expertise de Makowiecki, positionne l’équipe pour dépasser son résultat qatari, où des erreurs stratégiques avaient freiné son élan.
Un Retour Européen Très Attendu
Premier rendez-vous européen depuis Le Mans 2024, Imola lance une tournée incluant Spa et la Sarthe. Pour Alpine, c’est l’occasion de briller devant un public passionné et de concrétiser les avancées techniques. « Nous revenons mieux armés », assure Philippe Sinault, team principal, soulignant l’importance des vibreurs dans la stratégie. Après des essais concluants, l’équipe aborde la course avec ambition, visant à convertir vitesse en points.
Face à des équipes comme BMW, en quête de régularité, Alpine adopte une approche méthodique. Son travail sur la fiabilité et l’exécution contraste avec l’audace de nouveaux entrants, offrant un équilibre qui pourrait séduire les fans européens, avides de voir les Bleus rivaliser avec les géants japonais et italiens.
Une Semaine Décisive
Le programme débute jeudi avec la présentation des pilotes sur la Piazza Matteotti, suivie de deux essais libres vendredi. Samedi, qualifications et Hyperpole précéderont le départ dimanche à 13h00 pour six heures de course intense. Chaque séance sera cruciale pour peaufiner les réglages et gérer le trafic, un défi qu’Alpine maîtrise de mieux en mieux.
Dans un championnat où Toyota domine souvent, Imola offre à Alpine une chance de se démarquer. En tirant parti de son passé glorieux – victoires historiques en endurance – et de son présent innovant, l’équipe peut viser un top 5, voire un podium, comme en 2014. Ce retour en Europe est une vitrine pour prouver sa montée en puissance.
Vers un Podium Européen ?
Avec des équipages affûtés et une A424 optimisée, Alpine aborde Imola avec détermination. Le circuit, exigeant mais familier, pourrait devenir le théâtre d’une performance mémorable. En capitalisant sur ses essais et son expérience, l’équipe vise non seulement des points, mais aussi un signal fort avant Spa et Le Mans.
6 Heures d’Imola – Horaires (CEST)
Vendredi 18 avril
11h15-12h45 : Essais Libres 1
16h00-17h30 : Essais Libres 2
Samedi 19 avril
10h40-11h40 : Essais Libres 3
15h10-15h22 : Qualifications Hypercar
15h30-15h40 : Hyperpole Hypercar
Dimanche 20 avril
13h00-19h00 : 6 Heures d’Imola
L’Alpine Endurance Team transforme Imola en une étape clé de sa saison 2025. Entre défis techniques, ambition sportive et ferveur européenne, les Bleus sont prêts à écrire une nouvelle page de leur légende. Pour les passionnés d’endurance, ce week-end promet une course où l’A424 pourrait enfin rugir au sommet.
