Après le lancement récent de la nouvelle génération de la Classe C, il est désormais possible de commander la C 300 e et la C 300 e Break comme les premiers modèles hybrides rechargeables. Le lancement sur le marché de la berline a lieu actuellement, tandis que le break arrivera chez les concessionnaires à partir de décembre. Le système de contrôle de niveau grâce à la suspension pneumatique à l’arrière est de série sur les deux modèles. Les prix commencent respectivement à 58 900 € (C 300 e Berline) et 60 400 € (C 300 e Break). Des modèles hybrides diesel rechargeables devraient suivre ultérieurement.
Compte tenu de l’autonomie électrique portée à plus de 100 km et de la puissance électrique de 95 kW (129 ch), les trajets quotidiens peuvent, pour la plupart, être parcourus en mode tout électrique sans utiliser le moteur à combustion. Il s’agit de la variante à deux litres du moteur à essence ultramoderne M 254 à quatre cylindres. Grâce à la récupération, l’énergie cinétique est récupérée en cas de décélération ou de conduite en descente. La puissance de la récupération d’énergie est désormais supérieure à 100 kW.
La stratégie de fonctionnement intelligente, basée sur l’itinéraire, active le mode de conduite électrique lorsqu’il est le plus approprié pour l’itinéraire. Elle prend en compte des facteurs tels que les données de navigation, la topographie, les limitations de vitesse et les conditions de circulation sur l’ensemble du trajet prévu. Le conducteur qui souhaite influencer le taux de récupération d’énergie peut le faire directement en trois étapes contrôlées par des interrupteurs à bascule situés derrière le volant. Ceci est possible dans tous les modes de conduite, sauf SPORT. En mode de conduite D-, par exemple, le conducteur peut faire l’expérience de la « sensation de pédale unique » : Lorsque le conducteur lève le pied de l’accélérateur, le véhicule ralentit, uniquement par voie électrique, à tel point que le frein à pied hydraulique est souvent inutile. La stratégie d’exploitation communique avec les capteurs des systèmes d’assistance et assiste ainsi efficacement le conducteur dans de nombreuses situations de conduite.
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Le positionnement de la batterie dans le véhicule apporte des avantages au quotidien par rapport au modèle précédent : il n’y a plus de marche dans le coffre, et le chargement à travers est désormais possible. Cette amélioration est particulièrement visible sur le modèle break : la longueur du plancher du coffre a augmenté de 63 mm pour atteindre 1043 mm. Les grandes caisses de boissons peuvent être chargées sans problème sous les cassettes du couvercle à rouleaux et du filet du compartiment à bagages. Par rapport à son prédécesseur, le volume du compartiment à bagages a augmenté de 45 litres pour atteindre 360 litres, et avec les sièges arrière rabattus, le break peut même accueillir 1375 litres (plus 40 l).