La bataille pour le championnat 2025 s’est resserrée ce week-end à l’occasion du Saarland-Pfalz Rallye dans le cadre de l’Opel Electric Rally Cup « powered by GSE » 2025. Grâce à une deuxième victoire cette saison, le Belge Tom Heindrichs revient à seulement huit points du leader, l’Espagnol Alex “Sito” Español, quatrième sur l’asphalte autour de St. Wendel. L’Allemand Kilian Nierenz et le Néerlandais Fabian Kamermans complètent le podium, confirmant leur constance depuis le début de l’année.
Dès le départ, Heindrichs et son copilote Jonas Schmitz ont pris les commandes. Mais contrairement au Rallye Vosges Grand-Est, la route vers la victoire n’a pas été simple. « Nous avons surtout surveillé les Espagnols et évité les risques inutiles : crevaisons, dégâts. Cette stratégie a payé. Nous sommes heureux de ce succès et de réduire l’écart en tête. La saison prend la bonne direction », expliquait le Belge, frère du champion du monde Thierry Neuville.
En deuxième position, Kilian Nierenz et Milena Raithel ont livré une prestation solide. Trois victoires d’étape, une régularité exemplaire et, au final, leur meilleur résultat dans la coupe : une deuxième place synonyme de troisième rang au championnat, à 14 points d’Español. « C’était parfait. Notre but était de progresser course après course et de mettre plus de pression sur les leaders. Cela marche, et nous en sommes ravis », résume Nierenz.
Le podium est complété par Fabian Kamermans et Stefan Müller, troisièmes malgré un rythme un peu moins soutenu. « Ce rallye a été difficile, nous avons perdu de la vitesse. Monter quand même sur le podium reste une grande satisfaction », confiait Kamermans. De justesse, car Español et Borja Odriozola sont revenus très fort dans les deux dernières spéciales, dont la Power Stage, échouant à 0,8 seconde du podium.
Derrière, Christian Lemke/Pascal Raabe et les frères Arwed et Aaron Jungnickel ont pris respectivement les cinquième et sixième places. Pour les Jungnickel, il s’agit du meilleur résultat depuis leur arrivée en ADAC Opel Electric Rally Cup.
Première apparition en Allemagne pour l’Opel Mokka GSE Rally
L’événement a aussi marqué un moment fort : les débuts en Allemagne de la nouvelle Opel Mokka GSE Rally. Développée selon le règlement FIA eRally5, cette voiture de course électrique de 207 kW (280 ch) a été pilotée par la légende du sport Opel Volker Strycek, accompagné de Conny Nemenich, sur certaines spéciales.
Prochaine étape pour les concurrents : le Rallye Mont-Blanc Morzine, début septembre. Une manche prestigieuse qui s’annonce comme un sommet de la saison pour la première coupe monotype électrique au monde.
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Thyrsa Eertmans et Justine Demeestere : la régularité comme marque de fabrique
Toujours fidèles au poste, les représentantes du RACB National Team ont franchi l’arrivée pour la septième fois cette année. Au volant de leur Opel Corsa e-Rally aux couleurs belges, Thyrsa Eertmans et Justine Demeestere se sont classées 12e sur 14 engagés. Une performance qui illustre leur persévérance et une progression visible dans les derniers tronçons, avec un écart réduit face aux plus rapides.
Pour Eertmans, absente depuis deux mois, le rallye avait un parfum de rentrée. Elle salue notamment le shakedown du jeudi, un court parcours répété cinq fois sous une chaleur étouffante : « Cela m’a permis de retrouver mes réflexes et d’anticiper les difficultés, comme la poussière qui restait en suspension sans vent. »
Le vendredi a été plus compliqué : départ trop prudent, crevaison sur une portion de terre, visibilité réduite. Mais étape après étape, le duo a regagné en confiance. De trois secondes perdues au kilomètre en début de rallye, elles sont passées à moins de deux dans certains secteurs.
« Nous savons où progresser, surtout dans les parties techniques et étroites », analyse Justine Demeestere. « Il nous faut conserver plus de vitesse. Avec les conseils de Marc Duez, coach du RNT, nous espérons appliquer ces points dès le Mont-Blanc début septembre. »
Classement de l’ADAC Opel Electric Rally Cup « powered by GSE » après 4 des 7 manches :
- 1. Espagnol 115 points
- 2. Heindrichs 107 points
- 3. Nierenz 101 points
- 4. Lemke 86 points
- 5. Kamermans 79 points
- 6. Wittenbeck 47 points
- 7. Neulinger 46 points
- 8. Jungnickel 42 points
- 9. Eertmans 32 points
- 10. Steitz 31 points
- 11. Raftery 20 points
- 12. Rott 19 points
