Lancia Corse HF retrouve le Championnat du Monde des Rallyes du 9 au 12 avril pour la quatrième manche de la saison, le Rallye de Croatie. Après un premier rendez-vous mondial à Monte-Carlo, les deux équipages officiels — Yohan Rossel associé à Arnaud Dunand et Nikolay Gryazin avec Konstantin Aleksandrov — débarquent en Croatie avec un statut particulier : leader du classement Teams en WRC2, la Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale doit transformer l’essai sur l’asphalte balkanique.
Un parcours remanié, mais des pilotes qui connaissent les lieux
Le Rallye de Croatie 2026 propose un tracé profondément renouvelé par rapport aux éditions précédentes. Les 20 épreuves spéciales et plus de 300 kilomètres chronométrés délaissent partiellement les campagnes de l’arrière-pays au profit du littoral et des cols montagneux. Le parc d’assistance quitte le centre commercial Westgate City pour s’installer sur le site historique de l’Autodrome de Grobnik — un changement de décor qui donne une coloration plus technique à l’organisation de l’épreuve.
La cérémonie de départ se tiendra le jeudi 9 avril à 18h30 dans la ville de Rijeka, sur la côte. La journée de vendredi enchaînera huit épreuves spéciales sur les routes sinueuses de l’Istrie, terrain exigeant pour la gestion des pneumatiques. Samedi, le rallye s’enfoncera davantage dans les terres avec 115 kilomètres chronométrés sur huit spéciales supplémentaires. Dimanche, les quatre dernières épreuves se disputeront sur les routes côtières pour un final face à l’Adriatique.
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Malgré ces modifications du tracé, Rossel et Gryazin restent deux des équipages les plus familiers de cette épreuve en WRC2. Les deux pilotes se sont partagé les victoires et les deuxièmes places lors des éditions 2023 et 2024 — une statistique qui pèse dans la balance, même si les nouvelles routes introduisent une part d’inconnue pour l’ensemble du plateau.
La Ypsilon Rally2 HF Integrale a passé ses premiers tests
Depuis le début de la saison, aussi bien en WRC qu’en séries nationales, la Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale a accumulé des résultats qui confirment sa fiabilité et son potentiel compétitif. Le leadership au classement Teams WRC2 obtenu après Monte-Carlo n’est pas anodin — c’est le fruit d’une voiture qui arrive au niveau attendu dès ses premières sorties mondiales, ce qui n’est jamais garanti pour un nouveau programme.
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La Croatie constituera le deuxième rendez-vous mondial de la saison pour les deux équipages officiels, l’occasion de consolider les acquis et d’engranger des points importants dans les deux classements — pilotes et équipes.
Didier Clément, Team Principal de Lancia Corse HF, résume l’état d’esprit du team : « Les victoires de Yohan et Nikolay lors des deux dernières éditions du Rallye de Croatie nous rendent confiants, même si les modifications du tracé constituent une inconnue pour tous les équipages. Ce sera un beau défi sur les routes croates, et nous sommes prêts à le relever. »
