Lancia signe son premier doublé en championnat de France des rallyes depuis 1991

Yohan Rossel et Alexis Maillefert ont remporté le Critérium des Cévennes sur Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Yoann Bonato et Benjamin Boulloud terminent deuxièmes à quinze secondes, sur une voiture identique. La marque n’avait pas réalisé de doublé en championnat de France depuis 1991.

Quinze secondes entre deux Lancia. Le Critérium des Cévennes s’est joué entre deux Ypsilon Rally2 HF Integrale, et il donne à la marque son premier doublé en championnat de France depuis trente-cinq ans.

Quinze secondes entre deux Ypsilon Rally2

Yohan Rossel et Alexis Maillefert s’imposent au Critérium des Cévennes, dont l’arrivée était jugée à Montpellier, devant Yoann Bonato et Benjamin Boulloud, relégués à quinze secondes. Les deux équipages disposaient du même matériel, deux Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale strictement identiques sur le papier, ce qui donne au résultat sa valeur sportive. Avec deux voitures de même spécification, cet écart met surtout en valeur la performance des équipages, leurs réglages et leur gestion de course.

Le Critérium des Cévennes occupe une place à part dans le calendrier national, puisqu’il figure parmi les épreuves asphalte les plus anciennes et les plus sélectives du championnat. Il se court en fin de saison, au moment où les écarts au classement général pèsent le plus lourd. Chaque seconde concédée y prend donc une portée qui dépasse la seule épreuve.

L’Ypsilon Rally2 HF Integrale est la déclinaison de pointe de la gamme compétition de Lancia. Elle est conçue pour la catégorie Rally2, utilisée notamment en WRC2, juste sous les Rally1 engagées dans la catégorie reine du championnat du monde. Sa présence aux deux premières places d’une manche nationale française constitue un résultat de référence pour un modèle encore récent.

Rossel avait ouvert sa saison par un coup d’éclat international, et Bonato restait au contraire sur une déception. Lancia avait frappé fort à Monte-Carlo, où Rossel dominait le Super Sunday en début d’année, tandis que Bonato avait raté la deuxième place pour cinq secondes au Rallye Cœur de France un mois plus tôt.

Le premier doublé Lancia depuis 1991

Le précédent est daté avec précision par le constructeur : la marque n’avait plus réalisé de doublé sur une manche du championnat de France depuis 1991, au Rallye des Garrigues – Languedoc-Roussillon. Fabrizio Tabaton et Maurizio Imerito l’avaient alors remporté devant Piero Liatti et Luciano Tedeschini. La configuration était comparable à celle des Cévennes, avec deux équipages de la marque aux deux premières places.

La coïncidence géographique mérite d’être relevée, puisque les Garrigues et les Cévennes se courent dans la même région du sud de la France, à trente-cinq ans d’intervalle. Le parallèle n’est pas revendiqué par le communiqué, mais il situe le résultat dans une continuité territoriale que peu de marques peuvent invoquer sur ce championnat. Le dispositif engagé par Lancia couvrait l’ensemble de sa gamme compétition, de l’Ypsilon HF Racing à l’Ypsilon Rally2 HF Integrale. Cette échelle complète relève d’un choix de structure plutôt que d’une opération ponctuelle, puisque proposer plusieurs niveaux d’une même voiture permet d’alimenter simultanément le championnat de pointe et les volants de formation. La catégorie d’entrée avait d’ailleurs été relancée cette année, Lancia ayant rouvert son Trofeo 2026 en Italie avec la catégorie Rally6 pour l’Ypsilon HF Racing.

Le retour en compétition de la marque est pourtant très récent au regard de ce palmarès. Lancia avait fait son grand retour en rallye avec Rossel et Gryazin aux commandes fin 2025, soit moins d’un an avant ce doublé.

Une spéciale de plus de 50 kilomètres

Le parcours comportait un morceau inhabituel pour une manche nationale, la longue spéciale cévenole dépassant les cinquante kilomètres. Une distance de cet ordre impose une gestion des pneumatiques et des freins proche du rallye international. Elle expose aussi les erreurs de choix de train faites avant le départ. Un second secteur a fait basculer le rapport de force, Bonato reprenant plus de dix secondes à Rossel sur la spéciale des 5 Cols.

Le communiqué ne donne pas le détail complet de l’épreuve, et c’est la principale limite du document. Ni les vainqueurs de chaque spéciale, ni les temps intermédiaires ne sont publiés. Impossible, dès lors, de reconstituer la bascule de la course au-delà des deux secteurs cités.

Une participation hors classement a accompagné l’épreuve, la comédienne Audrey Lamy ayant pris le volant d’une Lancia Ypsilon HF Racing avec Jérôme Degout comme copilote. L’opération portait un nom, « Ça va trop VIP », et répondait à une fonction précise. Une voiture hors classement permet de faire découvrir la discipline sans peser sur la hiérarchie sportive, tout en occupant l’espace médiatique.

Le titre se jouera au Rallye du Var

Le championnat s’est resserré après cette manche, puisque Bonato devance désormais Raphaël Astier au classement, une fois décompté le moins bon résultat de chaque pilote. Ce mécanisme de décompte mérite une explication, car il retire le plus mauvais score avant d’établir la hiérarchie et peut donc modifier le classement sans qu’aucune course n’ait été disputée entre-temps. Le communiqué reste discret sur les chiffres et ne publie ni le classement complet, ni le nombre de points des prétendants.

Yoann Bonato, pilote Stellantis Motorsport-Lancia, décrit un week-end vraiment fun et salue la bataille livrée face à Rossel et Maillefert. Il formule ensuite un souhait sur la finale en espérant que la lutte pour le titre se jouera à la seconde, sans les écarts constatés aux Cévennes ou au Cœur de France. Cette formulation traduit en tout cas l’intensité du rapport de force observé sur les dernières manches.

La dernière manche se courra au Rallye du Var, à Sainte-Maxime, et l’épreuve a déjà joué ce rôle d’arbitre. Astier et Fontalba y avaient conclu en beauté une édition déterminante la saison précédente, sur le même tracé et dans une configuration de fin de championnat comparable.

Lancia y soigne par ailleurs son volet patrimonial à chaque édition. Bruno Saby avait pris le volant d’une Lancia Ypsilon HF Racing au Rallye du Var un an plus tôt, dans une logique proche de celle de l’opération des Cévennes.