Le carrossier le plus excentrique du Japon prépare un nouveau coup. Mitsuoka vient de publier un deuxième teaser de sa future sportive, dont les débuts sont programmés pour la fin de l’année 2026. Et selon des experts qui ont passé les images à la loupe, tous les indices convergent vers une remplaçante de la Rockstar, cette Mazda MX-5 recarrossée en hommage à la Corvette C2, qui s’inspirerait cette fois de la toute première génération du mythe américain, la C1 des années 50.
Les indices qui trahissent la Corvette C1
Le nouveau teaser dévoile une aile avant sous un voile semi-transparent, et deux détails sautent aux yeux des connaisseurs. D’abord la peinture bicolore, un rouge dominant souligné d’une plage blanche sur l’arrière de l’aile filant vers la portière, la livrée emblématique de la Corvette C1. Ensuite, à peine visible sur le bord de l’image, un cerclage chromé entourant un optique rond de style sealed-beam, signature des américaines de l’époque, bien plus imposant que les petits projecteurs de l’actuelle Rockstar. Le premier croquis diffusé par la marque montrait déjà des phares proéminents séparés par un capot plongeant, un autre marqueur de la C1.
Sous le déguisement, la base ne fait guère de doute : la forme du passage de roue et surtout la découpe de portière visible sur le teaser correspondent trait pour trait à celles de la Mazda MX-5 ND, qui sert déjà de socle à la Rockstar. Le roadster d’Hiroshima est le donneur idéal pour l’exercice : sa construction articulée autour d’un cadre de liaison rigide entre moteur et pont arrière, plutôt qu’une caisse autoporteuse classique, permet de redessiner la quasi-totalité de la carrosserie sans toucher aux structures, tout en conservant la propulsion, la fiabilité et l’agrément du petit roadster japonais.
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Le dernier des carrossiers populaires
Au-delà du clin d’œil, Mitsuoka perpétue un art presque disparu. Là où la carrosserie sur mesure se limite aujourd’hui à des pièces uniques à sept chiffres, la petite marque d’Toyama démocratise l’exercice avec des hommages accessibles : le M55 aux airs de Dodge Challenger sur base de Honda Civic, le Buddy façon Chevrolet K5 Blazer bâti sur un Toyota RAV4, et donc la Rockstar et sa descendance sur MX-5. Des voitures parfaitement fiables, garanties et entretenues comme leurs donneuses japonaises, sous des habits venus d’une autre époque et d’un autre continent.
Rendez-vous en fin d’année pour la révélation complète. D’ici là, une certitude console les amateurs européens frustrés par la diffusion confidentielle de la marque hors du Japon : quelque part à Toyama, des artisans sont en train de prouver qu’on peut encore lancer une sportive neuve à moteur atmosphérique, boîte manuelle et gueule de 1958. Rien que pour cela, la petite Corvette japonaise mérite qu’on la surveille.