back to top

Vauxhall’s decade-a-day series : Vauxhall’s A22 infantry ‘Churchill’ Tank (Part 5)

Part 5 of Vauxhall’s Decade-a-Day series shows how, when faced with a national crisis – and in this case, the Second World War – the company could turn its hand to manufacturing almost anything. Even a tank…

Today, we see how engineering innovation and adaptability can be key to saving lives, but this is not without precedent. Eighty years ago, Vauxhall’s engineering and manufacturing facility in Luton was held in such high esteem by the British Government, that it was set an almost impossible task: design and engineer a 38-ton infantry tank within 12 months.

In fact, Vauxhall had already developed an engine for an aborted Harland & Wolff tank design. Staff worked night and day, through weekends and holidays to design and produce a flat-12, 21-litre engine, achieving the required 350bhp at 2,200rpm mandated by the War Department. Incredibly, the first engine ran after just 89 days.

Working to the War Department’s tight brief for the tank itself, Vauxhall Assistant Chief Engineer, Harold Drew, led a taskforce that brought the A22 Infantry Tank – later known as the ‘Churchill’ – from first design sketch to working prototype in the space of a year.

Agility was favoured over speed for the Churchill, and its clever Merritt-Brown steering system used epicyclic gears to regulate the tank’s track speeds during cornering – an early form of torque-vectoring! – rather than by braking one track, which would slow the tank’s progress. A happy coincidence of the linked gearbox/steering system was that the Churchill could turn on the proverbial sixpence.

After testing was complete – much of which was done at the Luton Hoo Estate, and at one point attended by the Prime Minister, Winston Churchill – an initial order was placed for 500 Churchills, with the first seeing service in 1942. A further 5,000 units were built before hostilities ended.

As well as the Churchills, Vauxhall also produced for the war effort: five-million Jerry cans, gun mounts, four-million Venturi tubes for rocket launchers, steel helmets for the forces, and 5,000 6lb shells per week.

Specification

Engine configuration: 12 cylinders, horizontally opposed

Capacity: 21 litres

Power: 350bhp @ 2,200rpm

Transmission: 4-speed epicyclic gearbox

Operational range: 56 miles

Top speed: 15mph

Previous instalments of Decade-a-Day can be found here:

1903 5hp – https://motorsactu.com/vauxhalls-decade-a-day-series-vauxhall-5hp-light-car-part-1/

30-98 – https://motorsactu.com/vauxhalls-decade-a-day-series-vauxhall-30-98-part-3/

Faris Bouchaala
Faris Bouchaala
Journaliste Automobile - Rédacteur en Chef Adjoint
Grand passionné d’automobile depuis mon enfance, mon objectif au quotidien était de trouver le moyen d'arracher le volant à mon père. Très peu de gens ont la possibilité de transformer leur passion en une carrière, et il se trouve que je suis l'un de ces quelques privilégiés. J’ai rejoint la presse spécialisée en 2010, après un parcours totalement loin du domaine, car au final c’est la passion qui l’emporte.

Lire aussi :

Bentley : Mulliner célèbre la Chine avec une collection exclusive

Mulliner Bentley Inspired By China
Mulliner, le studio de personnalisation de Bentley, dévoile une collection de huit séries uniques inspirées de la Chine. Ces créations sur mesure allient l'artisanat d'exception de Bentley à des références culturelles profondes. Chaque modèle, conçu pour le marché chinois, incarne une fusion harmonieuse entre couleurs, textures et élégance. Une minutie inégalée dans chaque détail L’équipe de design Mulliner a accordé une attention méticuleuse à chaque élément, qu'il s'agisse du nombre de griffes sur les dragons brodés ou du sens de nage des carpes Koi. Cette quête du raffinement sublime les Bentayga Extended Wheelbase (EWB), Flying Spur et Continental GT, véritables toiles...

Le Mercedes-Benz Sprinter célèbre ses 30 ans !

Mercedes-Benz Sprinter - 30 ans
Trois décennies d'innovation et de succès Il y a 30 ans, Mercedes-Benz présentait un fourgon qui allait marquer l'histoire des véhicules utilitaires : le Sprinter. Premier fourgon de la marque à porter un nom, il a révolutionné le segment des utilitaires légers en 1995. Rapidement, il est devenu une référence grâce à sa qualité et à ses innovations. Toujours apprécié par les clients du monde entier, le Sprinter affiche un taux de rachat élevé, notamment grâce à son adaptation aux besoins des carrossiers, aménageurs et fabricants de camping-cars. Actuellement, 75 % des Sprinter en circulation sont carrossés ou aménagés. Pour célébrer cet...

Renault et le « made in France » : la Twingo électrique partiellement conçue en Chine

Renault Twingo 2025
Une externalisation qui fait débat Renault affiche une volonté affirmée de promouvoir le « made in France », notamment pour la production de ses véhicules électriques comme la R5 et la R4. Pourtant, une partie du développement de la future Twingo électrique de quatrième génération, attendue en 2026, a été confiée à la Chine. Cette décision, prise par Luca de Meo, patron du groupe Renault et de l’Association des Constructeurs Européens d’Automobiles (ACEA), suscite des interrogations alors que le dirigeant alerte régulièrement sur la menace que représente l’industrie automobile chinoise pour les marques européennes. Malgré un discours en faveur du maintien...

Fiat produira le DOBLO Panorama en version essence et GPL en Algérie

Fiat Doblo Panorama Algérie GPL Essence 2025
Fiat Algérie s'apprête à lancer la production locale du Fiat Doblo Panorama en version essence et GPL, en collaboration avec Ghazal, un fournisseur local spécialisé dans l'intégration du GPL. Ce partenariat stratégique vise à offrir une solution de mobilité plus économique et respectueuse de l'environnement, répondant ainsi aux attentes du marché algérien. Dans cette optique, Ghazal a récemment initié une formation dédiée aux Experts Techniques du réseau après-vente de Fiat. Cette formation vise à renforcer les compétences des professionnels sur les spécificités du système GPL, garantissant ainsi un service après-vente optimisé pour les futurs utilisateurs du Doblo GPL. Cette montée...

Batteries réparables pour tous : la nouvelle directive européenne fait débat

Batterie voiture électrique réparable
La Commission européenne veut renforcer la durabilité des batteries pour les véhicules légers (vélos électriques, trottinettes, scooters) en imposant leur réparabilité. L’article 11, publié en août 2023, exige que chaque cellule puisse être remplacée par un professionnel indépendant. De plus, les batteries devront être facilement amovibles et bénéficier d’une garantie portée à cinq ans, contre deux actuellement. Cette mesure s’inscrit dans une démarche d’économie circulaire et de réduction des déchets, en évitant que des batteries encore fonctionnelles soient jetées. En théorie, l’objectif semble louable. Mais dans la pratique, cette réglementation soulève des problèmes de sécurité et de faisabilité technique. Des risques...

BMW Motorrad France illumine le Salon du 2 Roues de Lyon 2025 avec une avalanche de nouveautés !

BMW Motorrad au Salon du 2 Roues de Lyon 2025
BMW lance sa saison 2025 en grande pompe au Salon du 2 Roues de Lyon, qui se tiendra du jeudi 13 au dimanche 16 février. Ce rendez-vous incontournable sera l'occasion pour les passionnés de moto de découvrir en exclusivité les modèles qui marqueront l'année. Un stand spectaculaire pour sublimer les gammes BMW Motorrad Installé dans le Hall 4 (Stand 4B012), le stand BMW Motorrad, étendu sur 720 m², plongera les visiteurs au cœur de l'univers de la marque. Quatre espaces thématiques dédiés à la "Sport", "Urban Mobility", "Heritage" et "Spirit of GS" offriront une expérience immersive. Plus d'une vingtaine de modèles...

L’Audi A7 Sportback tire sa révérence : la fin d’une ère

Audi A7 Sportback
Une décision stratégique pour Audi Audi tourne une nouvelle page en mettant fin à l’A7 Sportback, une berline coupé qui a marqué deux générations. Cette disparition s’inscrit dans un recentrage stratégique de la marque, qui rationalise sa gamme pour mieux s’adapter aux nouvelles tendances du marché. Comme de nombreux constructeurs haut de gamme, Audi revoit sa feuille de route en prolongeant la durée de vie de certains modèles et en misant sur des plateformes évolutives. L’introduction de la nouvelle architecture PPC, dédiée aux motorisations thermiques hybrides, et le lancement de modèles électriques comme le Q6 e-tron et l’A6 e-tron redessinent l’offre...

BYD fournisseur de batteries pour les Citroën ë-C3 et Fiat Grande Panda !

Citroen e-C3 2025
Selon L’argus, Stellantis a choisi BYD comme fournisseur de batteries pour les Citroën ë-C3 et Fiat Grande Panda à petite autonomie, disponibles dès mi-2025. Ces versions seront proposées à un prix inférieur à 20 000 €. Aujourd’hui, ces modèles reposent sur la plateforme Smart Car du groupe et sont équipés d’un moteur électrique de 113 ch couplé à une batterie LFP de 44 kWh. Cette configuration leur assure une autonomie de 320 km en cycle mixte WLTP. Actuellement, la Citroën ë-C3 est disponible à partir de 23 300 €, tandis que la Fiat Grande Panda débute à 24 900 €....

The Originals Renault : des services exclusifs pour les passionnés et collectionneurs

The Originals Renault
Une initiative dédiée aux véhicules historiques The Originals Renault La Collection propose une nouvelle gamme de services destinée aux passionnés et collectionneurs de véhicules Renault anciens. Ces services, accessibles via un site internet dédié (The Originals Renault Services), accompagnent les propriétaires dans l’entretien, la réparation et la restauration de leurs modèles historiques. Afin d’offrir un accompagnement de proximité, 25 sites après-vente Renault seront labellisés d’ici 2025 pour couvrir 80 % du territoire français. Huit d’entre eux sont déjà opérationnels, garantissant aux collectionneurs l’expertise du réseau Renault à moins de 100 km de chez eux. Ce dispositif sera progressivement étendu à l’international. Arnaud...

Lancia Ypsilon distinguée aux Trophées de l’Automobile Magazine

Emanuele Tomassorri (designer extérieur Lancia) reçoit le trophée du design de L'Automobile Magazine pour Lancia Ypsilon - crédit - L'Automobile Magazine:Alexandre Krassovsky
Lors des Trophées de l'Automobile Magazine, la nouvelle Lancia Ypsilon a reçu le prestigieux Trophée du Design, saluant l'élégance et l'innovation de son esthétique. Un hommage au patrimoine de Lancia Imaginée par le Centro Stile Lancia, l'Ypsilon incarne un équilibre subtil entre tradition et modernité. Inspirée par des modèles iconiques tels que l'Aurelia et la Flaminia, elle intègre également des éléments contemporains empruntés aux Stratos et Delta. Le contraste entre formes pures et détails marqués confère à l'Ypsilon une identité forte et reconnaissable. Sa signature lumineuse avant, avec une réinterprétation moderne du calice Lancia, ainsi que ses feux arrière inspirés de la...

Top Actualité

Si Dacia se lance dans le Van, ce Dacia Sandman 4×4 camping-car abordable pourrait cartonner !

Imaginez un camping-car robuste, prêt pour l’aventure tout-terrain, et...

Dacia suspend la livraison du nouveau Duster en raison d’un défaut de fabrication !

Dacia suspend temporairement la livraison du nouveau Duster en...

Nouvelle Renault Clio 6 : à quoi s’attendre pour l’une des voitures les plus attendues

La Renault Clio, l’une des compactes les plus appréciées...

Une Dacia Jogger qui fait mal aux yeux !

Dacia Jogger est un modèle conçu pour les conducteurs...

Dacia Sandman 2025 : le camping-car abordable imaginé par l’IA

Le modèle Dacia Sandman suscite un vif intérêt depuis...

Batteries réparables pour tous : la nouvelle directive européenne fait débat

La Commission européenne veut renforcer la durabilité des batteries...

Leapmotor accélère son déploiement en Europe

Une expansion rapide sur le marché européen Après un lancement...

Le Fiat 500 électrique brille au test de l’ADAC

Une évaluation positive du célèbre club automobile allemand Le Fiat...

DACIA et BYD se partagent le marché européen !

Dacia Sandero devance Tesla Model Y en tant que...

Alain Favey, nouveau CEO de PEUGEOT, annonce la feuille de route de la marque pour 2025

Alain Favey, nouveau CEO de PEUGEOT, a profité de...

Nouveautés

Nouveau Volvo EX30 Cross Country : plus qu’une voiture, une expérience

Volvo Cars présente le Volvo EX30 Cross Country, un...

Lexus RX (2025) : encore plus de technologie pour un confort et une sécurité optimisés

Un SUV premium toujours plus sophistiqué Lexus annonce l’arrivée du...

BYD Atto 2 : compact, high-tech et prêt à conquérir l’Europe

Un modèle 100% électrique conçu pour la ville BYD, leader...

L’A110 R Ultime : la quintessence du savoir-faire Alpine

L'A110 R Ultime représente l'apogée de la gamme A110....

La nouvelle Skoda Superb iV débarque en France

La Skoda Superb berline de quatrième génération est désormais...

DS 3, DS 4 et DS 7 PALLAS LIGNE BUSINESS : une offre exclusive pour les professionnels

DS Automobiles propose aux professionnels une version exclusive de...

Volkswagen dévoile un aperçu du futur modèle électrique de moins de 20 000 € !

Lors de l’Assemblée générale du personnel organisée sur le...

Toyota renforce la Yaris Cross avec une version GR SPORT améliorée pour 2025

Toyota annonce l’arrivée d’une version GR SPORT améliorée pour...

Articles Récents

Catégories Populaires