TOYOTA GAZOO Racing engagera quatre voitures dans l’édition 2022 du Dakar. Les leaders de l’équipe seront les vainqueurs du Dakar 2019, Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel, avec Giniel de Villiers et son copilote Dennis Murphy à leurs côtés à la pointe de l’attaque. En 2021, Henk Lategan s’est frotté au Dakar pour la première fois et, en 2022, le triple champion sud-africain de cross-country et son copilote Brett Cummings sont déterminés à monter en puissance. Enfin, Shameer Variawa et son nouveau copilote Danie Stassen complèteront l’effectif de TOYOTA GAZOO Racing au Dakar 2022.
Au Dakar 2022, l’équipe TOYOTA GAZOO Racing alignera pour la première fois une toute nouvelle version du Toyota Hilux, le GR DKR Hilux T1+. Cette nouvelle voiture bénéficie du moteur essence V6 biturbo du nouveau Toyota Land Cruiser, ainsi que de roues plus grandes, d’un nouveau système de suspension à simple amortisseur avec un débattement plus important et d’un nouveau look impressionnant.
Nasser Al-Attiyah et son copilote Mathieu Baumel ont remporté la Coupe du monde FIA des rallyes tout-terrain 2021 après avoir gagné quatre des six épreuves de la saison. Fort de ces performances, ils prendront le départ du Dakar 2022 dans la position de favoris.
La nouvelle voiture a été minutieusement testée. La dernière session d’essais, qui s’est déroulée dans le désert du Kalahari, a permis de déterminer la configuration qui sera utilisée lors du Dakar 2022. Nasser et Giniel ont tous deux peaufiné la voiture au cours des dernières semaines avant la course, et l’équipe est convaincue que cette configuration offre un excellent équilibre entre agilité et vitesse.
Le Dakar 2022 n’est pas seulement l’une des courses automobiles les plus difficiles au monde, c’est aussi la première manche du nouveau Championnat du Monde FIA des Rallyes-Raids (W2RC). Nasser et Mathieu y seront engagés avec le nouveau GR DKR Hilux T1+ et, en tant que première épreuve de la saison, le Dakar joue un rôle majeur dans la quête de TOYOTA GAZOO Racing pour décrocher les titres constructeur, pilote et copilote W2RC.
Le Dakar 2022 s’élancera le 1er janvier, avec une liaison de la ville de Djeddah vers Ha’il. Elle fera parcourir 815 km aux concurrents, et sera suivie d’une courte spéciale chronométrée de 19 km qui servira à déterminer les ordres de départ de l’étape 1.
Le rallye se déplacera ensuite dans le sens des aiguilles d’une montre, faisant étape dans les villes de Al Artawiyah et Al Qaisumah avant d’atteindre la capitale de l’Arabie Saoudite, Riyad. Le bivouac s’y installera plusieurs jours, jusqu’à la journée de repos du 8 janvier. Au départ de Riyad, la course se poursuivra ensuite vers Al Dawadimi, Wadi Ad Dawasir et Bisha, avant de se terminer à Djeddah le 14 janvier.
