À Turin, dans les anciens ateliers de Fiat à Mirafiori, le temps suspend sa course. À l’occasion des 120 ans de la naissance de Dante Giacosa, figure légendaire de l’ingénierie automobile italienne, Stellantis Heritage rend hommage à son héritage exceptionnel. Jusqu’en septembre 2025, une exposition temporaire à l’Heritage Hub retrace le parcours visionnaire de celui qui a façonné la mobilité populaire du XXe siècle.
Une exposition pour un ingénieur hors du commun
Il n’était ni une star, ni un patron charismatique. Pourtant, Dante Giacosa a laissé une empreinte majeure sur l’histoire de l’automobile. Entré chez Fiat en 1928, il en deviendra le directeur technique, accompagnant la marque pendant plus de 40 ans. À travers dix modèles emblématiques – dont la 500 « Topolino », la 600 Multipla ou encore la Fiat 128 – l’exposition met en lumière son génie discret mais révolutionnaire.
Loin de se limiter aux modèles les plus connus, la visite propose également la découverte de prototypes rarement exposés. Parmi eux : la Prototipo 100, esquisse originelle de la Fiat 600, qui célèbre cette année son 70e anniversaire. Ce modèle résume à lui seul la philosophie de Giacosa : simplicité, intelligence technique, et sens pratique.
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Un parcours jalonné d’icônes populaires
Dès l’entrée, les visiteurs croisent les silhouettes familières de voitures qui ont marqué des générations. La Fiat 500 Topolino, conçue en 1936, est là dans sa version 500B de 1948 : petite, robuste, économique, elle a démocratisé la voiture en Italie. Juste à côté, la Fiat Campagnola (1951), premier tout-terrain civil et militaire italien de grande série, côtoie la fameuse 600 Multipla (1956), précurseur du concept de monospace.
Puis vient la Nuova 500, lancée en 1957, peut-être le plus célèbre chef-d’œuvre de Giacosa. Compacte, géniale, abordable : elle incarne la renaissance italienne d’après-guerre. À ses côtés, la 500 Giardiniera, version break, élargit l’usage familial du modèle. S’enchaînent ensuite la Fiat 124 (élue Voiture de l’année 1967), la 128 (révolutionnaire par sa traction avant transversale, élue en 1970), l’Autobianchi A112, la luxueuse Fiat 130 ou encore la populaire Fiat 126, dernière Fiat à moteur arrière.
Chaque modèle raconte un pan de l’histoire sociale et industrielle de l’Italie, où l’automobile devient outil de liberté, symbole de modernité et reflet des évolutions culturelles.
La Fiat 600 fête ses 70 ans
Si l’exposition célèbre l’homme, elle souligne aussi l’importance de la Fiat 600, véritable tournant dans l’histoire de la marque. Présentée en 1955, elle inaugure une architecture à moteur et propulsion arrière, avec un bloc 633 cc fiable et économique. Elle allie technologie simple, habitabilité ingénieuse, et accessibilité. Son succès est tel que la 600 sera produite dans le monde entier, y compris sous licence.
Plus qu’un modèle, elle donne naissance à une généalogie mécanique dont le moteur Tipo 100 équipera ensuite des modèles aussi divers que l’Autobianchi A112, la Fiat Panda ou encore la Uno. Elle devient également une légende en compétition, grâce aux versions Abarth 850 et 1000 TC.
La 600 reste aujourd’hui un emblème. Lors de la 1000 Miglia 2025, une Fiat 600 de 1955 a rallié l’arrivée sans encombre, portée par un équipage féminin. L’événement a aussi permis à la Fiat 600 Hybrid et à la spectaculaire Abarth 600e (280 ch, 0 à 100 km/h en 5,85 secondes) d’assurer la relève.
Dante Giacosa : rigueur, humanisme et transmission
Né à Rome en 1905, diplômé du Politecnico di Torino, Dante Giacosa incarne l’alliance rare entre rigueur technique et sensibilité humaniste. Il ne conçoit pas une voiture comme un simple objet d’ingénierie, mais comme un instrument social, au service du progrès. En parallèle de sa carrière, il enseigne, publie des ouvrages fondamentaux (dont Motori Endotermici), et dépose plus de 60 brevets.
Son chef-d’œuvre philosophique reste sans doute son ouvrage « Mes 40 ans de conception chez Fiat », dans lequel il théorise un principe toujours d’actualité : « Projeter, c’est aussi simplifier l’essentiel ». Une phrase qui, à elle seule, résume toute la grandeur de son héritage.
Pour visiter l’exposition : billets disponibles sur le site de l’Heritage Hub Stellantis. L’accès comprend la visite complète du site, installé dans l’ancienne Officina 81 à Mirafiori.
Durée : jusqu’à mi-septembre 2025.