Août 1991 a marqué le début d’une nouvelle ère en matière de sécurité avec le lancement de la troisième génération de Golf. La Golf Mk3 est le premier modèle de la gamme à être équipé d’airbags frontaux dès 1992, sans compter les nombreux progrès réalisés dans la conception du châssis qui ont permis d’améliorer considérablement ses propriétés en cas de collision. Avec la Golf Mk3, Volkswagen démocratise la sécurité passive : la protection améliorée ainsi offerte a bénéficié à de nombreuses personnes.
Outre ses nouvelles caractéristiques de sécurité bien connues, la Golf Mk3 est également synonyme de nombreuses autres avancées pour la gamme : son châssis est le premier à accueillir le moteur six cylindres (VR6), le régulateur de vitesse, le premier catalyseur d’oxydation pour moteur diesel (1991), le premier moteur diesel à injection directe (TDI, 1993 et SDI, 1995) et les premiers airbags latéraux (1996). En septembre 1996, l’ABS équipe de série tous les modèles Golf. Sur la base de la troisième génération de Golf, Volkswagen a également lancé un nouveau cabriolet, un nouveau Syncro II (modèle à transmission intégrale), ainsi que le premier break de la gamme en 1993. Un an plus tard, la production franchissait la barre des 15 millions d’unités. En 1997, la troisième génération est arrêtée après la production de 4,83 millions de véhicules.
Chiffres annuels de la Golf Mk3
1991 Lancement de la 3ème génération de Golf
1991 Le moteur VR6 est le premier six cylindres sur le segment des compactes
1991 Affichage de l’intervalle d’entretien dans le cockpit
1991 Catalyseur d’oxydation
1991 Peintures hydrosolubles
1992 Airbags conducteur et passager avant
1993 Lancement de la première Golf SW
1993 Lancement de la deuxième Golf Cabriolet
1993 Lancement de la deuxième génération de Golf syncro
1993 Premier moteur turbo diesel à injection directe (TDI) dans un véhicule compact
1994 La barre des 15 millions de véhicules Golf produits est franchie
1995 Premier moteur diesel à inspiration naturelle dans un véhicule compact (SDI)
1995 Soudage au laser : première série d’essais avec des joints d’étanchéité de toit de 80 cm dans la Golf Variant
1996 L’ABS devient la norme pour tous les véhicules Golf
1996 Airbags latéraux de série dans la Golf «Family», modèle spécial, en option sur tous les autres modèles Golf
1996 Arrêt de la troisième génération après la production de 4,83 millions de véhicules.
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