Coup de tonnerre dans l’industrie automobile : Luca de Meo, l’architecte du spectaculaire redressement de Renault Group, annonce son départ de la direction générale après cinq années d’un leadership audacieux.
Dans un communiqué publié ce dimanche, le groupe Renault confirme que l’Italien quittera ses fonctions le 15 juillet 2025 pour « relever de nouveaux défis en dehors du secteur automobile ». Une décision qui marque la fin d’une ère pour le constructeur français, mais aussi le début d’une nouvelle page pour celui que l’on surnomme le « sauveur » de Renault.
Une transformation historique sous la houlette de Luca de Meo
Arrivé en juillet 2020 dans un contexte de crise profonde, Luca de Meo a orchestré une transformation sans précédent, baptisée « Renaulution ». À l’époque, Renault Group faisait face à des pertes records, une gamme de produits vieillissante et une image écornée. En moins de cinq ans, l’ancien patron de SEAT a remis le constructeur sur les rails, avec des résultats qualifiés d’« historiques » par le communiqué officiel.
Sous son impulsion, Renault a rationalisé ses opérations, recentré ses activités sur les marchés rentables et lancé une offensive produits remarquée. Des modèles comme la Renault 5 électrique, la nouvelle Mégane E-Tech ou encore le Dacia Bigster ont redonné du lustre à la marque. La stratégie d’électrification ambitieuse et le renforcement des partenariats, notamment avec Nissan et Mitsubishi, ont également repositionné Renault comme un acteur majeur de la transition énergétique.
Jean-Dominique Senard, président du Conseil d’administration, n’a pas tari d’éloges : « Luca de Meo a œuvré pour remettre Renault Group là où est sa place. C’est un capitaine d’industrie exceptionnel, mais aussi un homme créatif et passionné. » Les chiffres parlent d’eux-mêmes : en 2024, Renault Group a affiché une rentabilité record et une croissance soutenue, défiant les sceptiques qui doutaient de sa survie il y a encore quelques années.
Un départ inattendu vers de nouveaux horizons
Dans une déclaration empreinte d’émotion, Luca de Meo explique sa décision : « Il arrive un moment où l’on sait que le travail est accompli. Nous avons relevé des défis immenses, et ce en moins de cinq ans ! Aujourd’hui, Renault est une entreprise transformée, tournée vers l’avenir. C’est pourquoi j’ai décidé qu’il était temps pour moi de passer le relais. »
À 58 ans, le charismatique dirigeant italien choisit de quitter l’automobile pour explorer d’autres secteurs, une annonce qui intrigue autant qu’elle surprend. Si aucune information précise n’a filtré sur ses futurs projets, son profil d’innovateur et sa réputation internationale laissent présager une reconversion dans un domaine de pointe, peut-être lié à la technologie ou à la mobilité durable.
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« Diriger Renault Group a été un privilège, une aventure humaine et industrielle qui n’arrive qu’une fois dans une vie », confie-t-il, rendant hommage aux « Renaulutionnaires », les collaborateurs du groupe qu’il considère comme les « vrais moteurs » de cette réussite.
Quel avenir pour Renault sans son visionnaire ?
Le départ de Luca de Meo soulève inévitablement des questions sur l’avenir de Renault Group. Le Conseil d’administration, réuni sous la présidence de Jean-Dominique Senard, a d’ores et déjà lancé le processus de désignation d’un nouveau Directeur Général, s’appuyant sur un plan de succession préétabli. « Nous avons pleine confiance dans l’équipe de direction pour poursuivre et accélérer la stratégie de transformation », assure le communiqué.
Parmi les noms qui circulent en interne, plusieurs cadres de haut rang, tels que le directeur financier Thierry Piéton ou la directrice des marques Renault, Fabrice Cambolive, pourraient être considérés. Toutefois, certains analystes spéculent sur l’arrivée d’une personnalité extérieure pour apporter un nouveau souffle, à l’image de ce qu’avait fait Luca de Meo en 2020.
Les défis à venir ne manquent pas : intensification de la concurrence dans l’électrique, pressions réglementaires sur les émissions et nécessité de maintenir la dynamique commerciale. Cependant, les observateurs s’accordent à dire que Renault dispose aujourd’hui d’une base solide pour affronter ces enjeux, grâce au travail accompli sous la direction de De Meo.
Une page se tourne, mais l’héritage demeure
Le départ de Luca de Meo marque la fin d’un chapitre glorieux pour Renault, mais son héritage perdurera. Sa vision stratégique, son énergie communicative et son sens de l’innovation ont non seulement sauvé une entreprise emblématique, mais aussi redonné fierté et ambition à ses 170 000 collaborateurs.
Alors que le monde automobile retient son souffle, tous les regards sont tournés vers les prochaines aventures de cet homme qui, en cinq ans, a redéfini ce que Renault pouvait accomplir. Une chose est sûre : où qu’il aille, Luca de Meo continuera de faire parler de lui.
