L’icône allemande prépare son neuvième chapitre, et il sera moins révolutionnaire que prévu. La Volkswagen Golf 9 est désormais confirmée pour 2028, dans un premier temps en versions thermique et hybride, la déclinaison électrique étant repoussée à l’horizon 2030.
Le constructeur a diffusé une première silhouette officielle et, surtout, verrouillé un point crucial : la nouvelle génération sera bien produite à l’usine historique de Wolfsburg. Une décision qui dépasse le simple choix industriel, puisqu’elle sécurise l’avenir du site emblématique de la marque au moment où le groupe engage la plus vaste réduction de gamme de son histoire.
Un calendrier en deux temps, thermique d’abord
Volkswagen a confirmé l’échéance de 2028 à ses salariés lors d’une réunion de mars, à l’occasion de laquelle le syndicat IG Metall a dévoilé la première image officielle du modèle. La logique retenue tranche avec le discours du tout-électrique des années précédentes : la Golf 9 arrivera d’abord en thermique et en hybride, sa version à batterie, potentiellement baptisée ID. Golf, n’étant pas attendue avant 2030.
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Ce report de l’électrique est assumé sans détour par la direction. Selon des propos tenus au printemps par Thomas Schäfer, le patron de la marque, la gamme électrique du groupe est déjà suffisamment fournie pour qu’une Golf à batterie ne s’impose pas dès 2028. En attendant, la Golf 8 actuelle poursuivra sa carrière et recevra une nouvelle hybridation dès la fin 2026. Le nom Golf, fort de plus de 37 millions d’exemplaires écoulés depuis 1974, n’a évidemment jamais été menacé.
Un design fidèle à l’héritage et le retour des boutons
Côté style, la silhouette diffusée annonce la continuité. On distingue un becquet de toit plus marqué et une poupe plus verticale, retouches destinées à soigner l’aérodynamique, précieuse pour l’autonomie électrique. Andreas Mindt, le directeur du design, revendique ouvertement l’héritage de la Golf 7, qu’il considère comme une référence, tout en puisant aussi dans la Golf 4. Le dessin serait déjà figé à plus de 95 %, et les versions thermique et électrique partageront une identité visuelle commune.
C’est peut-être l’annonce qui réjouira le plus les conducteurs : les vraies commandes physiques font leur retour à bord. Climatisation et volume audio échapperont de nouveau à l’écran tactile, une réponse directe aux critiques massives qu’avait essuyées la Golf 8 pour son intérieur tout-numérique. Un mea culpa technologique que d’autres constructeurs commencent eux aussi à formuler.
Deux plateformes, un logiciel Rivian et des GTI préservées
Sous la carrosserie, la Golf 9 mènera une double vie technique. La version thermique et hybride reposera sur une évolution de l’actuelle plateforme MQB, avec la nouvelle hybridation complète maison associant un 1.5 TSI à deux moteurs électriques et une petite batterie de 1,6 kWh, système inauguré fin 2026 sur la Golf 8 et le T-Roc. La future ID. Golf électrique, elle, étrennera la plateforme SSP à architecture 800 volts, qui fusionnera les bases MEB et PPE actuelles, ce qui explique en partie son report puisque le groupe la réserverait d’abord à Audi et Porsche.
La grande nouveauté immatérielle viendra du logiciel, développé dans le cadre du partenariat avec l’américain Rivian, promettant un contrôle fin du véhicule et des mises à jour à distance. Bonne nouvelle enfin pour les amateurs de sensations : les déclinaisons GTI et R ne disparaîtront pas, la marque ayant déjà inauguré le badge GTI en électrique sur l’ID. Polo. Trois inconnues subsistent néanmoins à ce stade, et non des moindres : les puissances exactes, l’autonomie et les prix, que Volkswagen n’a pas encore communiqués.
Reste une lecture d’ensemble. En choisissant de prolonger le thermique, de repousser l’électrique et de ramener les boutons, la Golf 9 incarne le grand recentrage pragmatique de Volkswagen, celui-là même qui se traduit par la réduction drastique de sa gamme. L’icône de Wolfsburg n’ouvre pas une ère nouvelle : elle referme prudemment celle des promesses électriques non tenues, pour revenir à ce qui a fait son succès. Rendez-vous en 2028, peut-être avec un premier aperçu dès cette année.