Le rythme s’accélère du côté des dépôts de marques chez Ford. Le constructeur américain a enregistré le 13 mai dernier auprès de l’Office américain des brevets et marques de commerce (USPTO) la dénomination « Skylands », jusqu’ici totalement absente de l’univers automobile.
Un nom à consonance plus moderne et abstraite qui rejoint une liste déjà bien fournie d’appellations protégées ces derniers mois par le Blue Oval. Si Ford reste fidèle à sa politique du « no comment » sur ces enregistrements, le contexte stratégique laisse peu de doute sur l’objectif : préparer le terrain à la nouvelle vague de véhicules abordables que le constructeur compte commercialiser d’ici à 2030.
Une demande couvrant un spectre large de véhicules
L’enregistrement, déposé sous une référence officielle à l’USPTO, couvre un périmètre volontairement large : « véhicules à moteur, notamment voitures à essence et électriques, pick-up, fourgonnettes, SUV et leurs composants structurels ». Un libellé identique à celui utilisé sur l’ensemble des récents dépôts du constructeur, qui permet juridiquement de couvrir toutes les configurations de produits possibles sans s’engager sur une orientation particulière.
Le nom Skylands en lui-même n’a aucune existence préalable dans le monde automobile. Il évoque toutefois une région du nord-ouest du New Jersey connue pour ses paysages naturels, mais aussi un jeu de société et la franchise de jeux vidéo Skylanders. Trois références qui partagent un imaginaire de grand air, d’exploration et d’évasion — exactement le type de connotation recherché pour positionner un futur SUV ou un crossover orienté outdoor.
Une stratégie de dépôts coordonnée depuis 2025
Pour comprendre la portée du dépôt Skylands, il faut le replacer dans un mouvement bien plus large. Depuis le mois d’août 2025, Ford a multiplié les enregistrements de marques sur six marchés majeurs simultanément — États-Unis, Royaume-Uni, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande et Union européenne. Le 5 août 2025, quatre noms inédits ont été déposés en même temps : Mythic, Hive, Fuze et Fathom. Le même jour, l’historique Ranchero a également été réenregistré, après plusieurs années de mise au placard de l’appellation. Le constructeur a finalement obtenu la validation officielle du nom Ranchero en avril 2026, après plusieurs allers-retours administratifs avec l’USPTO — y compris un rejet initial sur le motif inattendu d’absence de traduction anglaise du terme espagnol.
Cette accumulation simultanée de marques modernes et de noms patrimoniaux suggère une stratégie de portefeuille assumée. D’un côté, des appellations historiques pour capitaliser sur la nostalgie et le marketing automobile traditionnel, à l’image de la résurrection réussie du Bronco ou du Maverick. De l’autre, des noms abstraits comme Skylands, Hive ou Fathom qui posent les bases d’une nouvelle identité, débarrassée du poids du passé et plus adaptée à l’ère électrique. La marque garde ainsi la flexibilité de positionner chaque futur modèle selon le segment qu’il devra adresser.
Cinq véhicules abordables d’ici à 2030
Le contexte produit est explicite. Lors de plusieurs communications récentes, et notamment de la conférence sur les résultats du premier trimestre 2026 tenue le 29 avril dernier, Ford a confirmé son intention de lancer cinq nouveaux véhicules abordables — c’est-à-dire commercialisés à moins de 40 000 dollars — d’ici à 2030. L’objectif est de renouveler 80 % de la gamme nord-américaine du constructeur à l’horizon 2029. Andrew Frick, président des divisions Ford Blue et Model e, a précisé que ces véhicules seraient « multi-énergie » et porteraient des « nouvelles plaques nominatives » — autrement dit, ce ne seront pas de simples variantes de Bronco ou Mustang revisitées.
Les deux premières silhouettes de cette offensive sont déjà connues : un pick-up électrique de taille moyenne autour des 30 000 dollars, construit sur la nouvelle plateforme Universal EV à l’usine de Louisville (Kentucky) à partir de 2027, et un pick-up thermique abordable assemblé à Tennessee. Les trois autres modèles devraient être des crossovers à deux et trois rangées et un dérivé fourgon, tous issus de la même plateforme polyvalente. Skylands pourrait correspondre à l’un de ces véhicules — un crossover orienté lifestyle, un SUV familial, voire le pick-up thermique évoqué par Jim Farley en début d’année.
Pour l’instant, Ford ne confirme rien. Mais l’accumulation des dépôts de marques en quelques mois suggère que le constructeur prépare sa communication de lancement pour les deux à trois années à venir. Le moment où ces noms deviendront des modèles n’est plus très loin.
