Kia densifie son offensive sur le segment le plus disputé du marché. La marque coréenne a lancé le Seltos en Europe, un SUV compact hybride qui devient son troisième modèle sur ce créneau, aux côtés du Stonic et du Sportage. Vendu à partir de 27 490 euros en France pour sa finition hybride d’accès, positionné environ 2 000 euros sous le Sportage à équipement comparable, il vise une clientèle en quête d’un SUV abordable au style baroudeur, avec une commercialisation attendue dans la seconde moitié de l’année.
Un hybride décliné en deux niveaux de puissance
Best-seller mondial de Kia depuis son lancement en 2019, le Seltos aborde sa deuxième génération avec une nouveauté de taille pour l’Europe : l’arrivée d’une motorisation hybride, une première sur le modèle. Le système s’articule autour d’un quatre cylindres 1.6 essence à cycle Atkinson associé à un moteur électrique, dans une configuration full hybrid auto-rechargeable qui ne nécessite aucun branchement.
Deux niveaux de puissance sont annoncés selon les sources européennes : une version à traction avant d’environ 154 chevaux, et une déclinaison e-AWD plus performante d’environ 178 chevaux, dotée d’un moteur électrique arrière pour une transmission intégrale à la demande. Une motorisation essence 1.6 turbo de 177 chevaux, à boîte manuelle ou à double embrayage, complètera la gamme sur certains marchés. En France comme au Royaume-Uni, la stratégie privilégie toutefois l’hybride, désormais quasi incontournable pour exister commercialement sur ce segment.
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Un coffre XXL et un intérieur inspiré de l’EV9
Le Seltos avance des arguments concrets de polyvalence. Il revendique un volume de coffre parmi les plus généreux de sa catégorie, largement supérieur à celui d’un Kia Niro, et la fonction Vehicle-to-Load qui permet d’alimenter des appareils électriques depuis la batterie, transformant le SUV en source d’énergie nomade. La plateforme K3, partagée avec les Niro et Hyundai Kona, sert de base à l’ensemble.
À bord, l’ambiance s’inspire du grand SUV électrique EV9, vaisseau amiral de la marque, avec une double dalle numérique et une planche de bord épurée. La dotation française de série comprend notamment un combiné de 7 pouces, un écran multimédia de 10,25 pouces et surtout la garantie Kia de sept ans, argument commercial massue sur un marché où la sérénité d’usage pèse lourd dans la décision d’achat. Trois finitions sont prévues, d’une version d’accès bien équipée à une déclinaison GT-Line sportive et une variante baroudeuse au look renforcé.
Un troisième fer de lance sur un champ de bataille saturé
Le positionnement de ce nouveau venu ne doit rien au hasard. En glissant le Seltos entre le petit Stonic et le Sportage, Kia occupe désormais tout le spectre du SUV compact, le segment le plus volumique et le plus concurrentiel d’Europe. Face à lui se dressent une armada de références installées, du Nissan Qashqai qui vient de fêter ses quatre millions d’exemplaires au Toyota Yaris Cross hybride, en passant par les Hyundai Kona, Renault Symbioz et Volkswagen T-Roc.
La stratégie coréenne est limpide : démocratiser l’hybride sur un créneau où beaucoup de concurrents le facturent au prix fort, tout en jouant la carte de la garantie longue et d’un style affirmé. Reste à confirmer les tarifs définitifs de l’ensemble des finitions et la date exacte d’arrivée en concession, attendus d’ici la rentrée. Sur un segment où trois modèles Kia se partageront bientôt l’affiche, la marque parie sur la profusion maîtrisée là où d’autres, au même moment, taillent dans leurs gammes. Deux visions opposées de l’avenir, que le marché européen départagera.