Trois Mercedes Classe S baptisées Bertha, Carl et Gottlieb sont rentrées au Mercedes-Benz Museum après plus de 65 000 kilomètres en neuf mois, à travers 55 pays et six continents. Leur retour a été célébré lors du « 140 Festival », au Mercedes-Benz Museum. Un convoi de 140 véhicules les accompagnait.
Soixante-cinq mille kilomètres, cinquante-cinq pays, soixante-sept passages de frontière. Trois Mercedes Classe S sont rentrées à Stuttgart après neuf mois de route, et le constructeur a transformé leur arrivée en fête d’anniversaire.
Le départ avait été donné le 29 janvier 2026. La date n’était pas choisie au hasard : elle marquait les 140 ans exacts du brevet de Carl Benz.
Un tour du monde chiffré au détail
Les trois berlines portent les prénoms des fondateurs. Bertha, Carl et Gottlieb ont couvert plus de 65 000 kilomètres en près de neuf mois, soit environ 450 kilomètres par jour.
La géographie du parcours est large. Cinquante-cinq pays et six continents ont été traversés, avec 140 lieux étapes, dont Stuttgart, Paris, New York, Tokyo, Sydney, Le Cap et Munich.
Trois chiffres disent la logistique de l’opération. Les équipages ont franchi 67 frontières, réinitialisé 28 fois les horloges de bord et traversé 13 zones climatiques distinctes.
L’amplitude thermique dépasse les conditions d’un essai classique. Les voitures ont connu des écarts de plus de 50 degrés entre le désert et le climat tropical.
Ces berlines sortent de la même ligne que deux autres modèles, Mercedes assemblant simultanément la Classe S, la Maybach Classe S et l’EQS à Sindelfingen. Le modèle reste la vitrine technologique du constructeur.
Les épreuves que le constructeur met en avant
Trois passages sont cités nommément. La conduite à environ 5 800 mètres d’altitude au col d’Umling La, en Inde, ouvre la liste des conditions extrêmes.
La mousson suit. Les voitures ont roulé sur des routes inondées dans le même pays, avant d’affronter des pistes non goudronnées au Kenya, en Tanzanie et en Zambie.
Le constructeur présente ce parcours comme une mise à l’épreuve. Le nouveau groupe motopropulseur, le châssis et les équipements de confort étaient les cibles de l’exercice.
Un programme embarqué est cité pour le confort. ENERGIZING COMFORT a été utilisé sur les longs trajets, et la climatisation a été adaptée aux 13 zones climatiques rencontrées.
Aucun incident technique n’est rapporté dans cette communication. Aucune consommation moyenne, aucun temps d’immobilisation et aucun relevé de fiabilité ne sont publiés.
Cent quarante véhicules dans le convoi
Le retour a été mis en scène. Un convoi de 140 véhicules, historiques et actuels, accompagnait les trois berlines jusqu’au musée de Bad Cannstatt.
Les pièces les plus rares y figuraient. Une réplique du Benz Patent-Motorwagen de 1886 côtoyait la 300 SLR Uhlenhaut Coupé, que le constructeur présente comme la voiture la plus précieuse au monde.
Le convoi mêlait les époques. La Panton 220 S, le véhicule expérimental C 111, les Classe G et Classe C électriques, le Mercedes-AMG GT Coupé 4 portes et la CLE 646 Spezialanfertigung en faisaient partie.
Cette dernière est une pièce confidentielle, la CLE 646 Spezialanfertigung étant une propulsion produite en trente exemplaires. Sa présence dans le convoi tenait donc de la pièce de collection.
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L’affluence est donnée différemment selon les versions du communiqué. Fans, partenaires, salariés avec leurs familles et journalistes étaient réunis au musée, et un concert a clôturé la soirée.
Ce que l’opération vaut pour le constructeur
L’exercice n’est pas qu’une célébration. Faire rouler trois berlines de série sur 65 000 kilomètres et treize zones climatiques revient à conduire un essai d’endurance en conditions réelles, sous le regard du public.
La différence avec un essai interne tient à la publicité donnée au parcours. Une panne survenue dans ces conditions aurait été visible, ce qui engage le constructeur davantage qu’un programme de validation mené en circuit fermé.
Le Mercedes-AMG GT SUV en première mondiale
Le second temps fort était un modèle inédit. Le Mercedes-AMG GT SUV a fait sa première mondiale lors du festival.
Deux éléments le situent dans la gamme. C’est le premier grand SUV entièrement développé en interne par Mercedes-AMG à Affalterbach, et le deuxième modèle reposant sur l’architecture AMG.EA.
La division sportive prépare déjà la suite. Mercedes-AMG célébrera son soixantième anniversaire en 2027.
Christina Schenck, vice-présidente Digital & Communications et Relations Investisseurs, rappelle la promesse faite au départ du parcours. Les équipes avaient annoncé qu’elles verraient le public en chemin, et elle évoque les rencontres avec les clients, les fans et les équipes.
AMG multiplie par ailleurs les séries liées à la culture populaire, une GT APXGP Edition ayant été produite en 52 exemplaires pour le film consacré à la Formule 1. Le festival relève du même registre, celui de l’événement de marque.
Ce qui reste du programme anniversaire
Cinq rendez-vous sont annoncés pour la fin de l’année. Une paire de chaussures en édition limitée, l’adidas Samba OG x Mercedes-Benz, est disponible depuis le 13 octobre.
Le réseau continue de s’étendre. De nouveaux studios Mercedes-Benz doivent ouvrir, après ceux de Copenhague, Los Angeles, Sydney et Delhi.
Deux opérations de fin d’année complètent la liste. Un calendrier de l’Avent géant occupera la façade de 145 mètres de la concession de Munich en décembre, et un parfum d’habitacle sera présenté à la fin de l’automne.
Un livre clôturera la séquence. Intitulé « 140 Years. 140 Places. », il retracera le voyage des trois berlines.
La marque travaille aussi sa technique de pointe en parallèle, en s’appuyant sur le fournisseur du moteur électrique de 738 chevaux pour 13 kilos. Les 140 ans servent de cadre à ces deux registres.
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