Peugeot ne jette pas l’éponge en endurance, bien au contraire. Le Team Peugeot TotalEnergies annonce l’entrée de la 9X8 dans une nouvelle phase de développement, avec une série d’évolutions techniques visées pour la saison 2027 du Championnat du monde d’Endurance FIA (WEC). Un engagement fort pour un programme qui cherche encore sa première victoire depuis ses débuts en Hypercar.
Un chantier orienté performance, efficience et design
Fort de l’expérience accumulée depuis l’entrée en lice de la voiture, le team français travaille sur un ensemble de modifications destinées à améliorer les performances, l’efficience et la compétitivité de la 9X8. L’objectif affiché est clair : ramener durablement l’Hypercar au Lion dans le groupe de tête d’un plateau devenu le plus dense de l’histoire de la catégorie.
« Depuis ses débuts, la Peugeot 9X8 est une plateforme en constante évolution. Évoluer au plus haut niveau de la compétition d’endurance implique d’apprendre, de s’adapter et de progresser en permanence », explique Emmanuel Esnault, Team Principal. Il ajoute viser une « approche repensée des performances, de l’efficacité et du design » à l’horizon 2027.
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Une deuxième grande refonte après celle de 2024
Il s’agirait de la deuxième transformation profonde de la voiture. La première, en 2024, avait vu la 9X8 renoncer à son concept d’origine sans aileron arrière et à sa monte pneumatique identique aux quatre coins. Elle avait alors adopté un aileron, des pneumatiques avant plus étroits et arrière plus larges à l’image de ses rivales, avec près de 90 % de la carrosserie revue et un transfert de masse vers l’arrière.
Selon des informations diffusées récemment, la nouvelle évolution testée au circuit Paul Ricard afficherait une philosophie aérodynamique encore différente, visuellement plus proche d’un prototype LMDh que de la 9X8 actuelle. Le V6 2.6 litres biturbo et sa boîte de vitesses, déjà fiabilisés lors de la refonte précédente, constitueraient la base de ce nouveau développement, toujours conforme au règlement LMH.
Le feu vert réglementaire reste à obtenir
La validation de ces évolutions n’est pas encore acquise. Peugeot aurait déjà épuisé les cinq jokers d’évolution alloués à chaque constructeur sur la durée d’homologation d’une LMH, ainsi que sa réhomologation autorisée. La marque compterait s’appuyer sur une clause introduite dans le règlement sportif 2026, qui permet aux instances d’accorder des modifications supplémentaires à une voiture jugée en net déficit de performance. Le test du Paul Ricard s’inscrit d’ailleurs, selon le communiqué officiel, dans une progression « vers l’approbation des évolutions prévues pour 2027 ».
La démarche a une portée symbolique forte. Après une saison 2025 frustrante et un début de campagne 2026 encore en quête de résultats, l’engagement confirme que Peugeot préfère développer sa voiture plutôt que quitter la discipline, à l’heure où McLaren, Ford et Genesis viennent grossir un plateau déjà dominé par Ferrari, Toyota et Porsche. Reste désormais à convaincre la FIA et l’ACO d’ouvrir la porte réglementaire à cette 9X8 nouvelle version.