Une semaine après l’annonce du plan qui divisera par deux le nombre de modèles du groupe Volkswagen d’ici 2030, les premiers noms tombent. Selon des informations diffusées ce week-end, une liste préliminaire de dix modèles condamnés à ne pas avoir de successeur circulerait en interne, et elle frappe toutes les strates de l’empire : la Volkswagen Jetta et le Taos, la Porsche Taycan, le retour des 718 Boxster et Cayman essence, le Cayenne Coupé, les Audi Q5 Sportback et Q6 e-tron Sportback, la Škoda Fabia et la CUPRA Raval.
Le groupe ne confirme ni ne dément, ce qui, dans le contexte actuel, vaut presque aveu que la discussion existe.
La marge avant le volume, même pour les icônes
Précision essentielle : il ne s’agirait pas d’arrêts immédiats mais de non-remplacements, chaque modèle poursuivant sa carrière jusqu’au terme de sa génération actuelle. L’enjeu financier serait colossal, le renoncement au développement de dix successeurs représentant jusqu’à 6,5 milliards d’euros d’économies. Et le critère de sélection est limpide : la rentabilité, pas la popularité.
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Les deux cas les plus parlants l’illustrent. La Jetta accompagne Volkswagen depuis près de quarante ans, mais ses quelque 16 000 ventes trimestrielles américaines pèsent peu face aux 132 000 Honda Civic écoulées sur le semestre. La Fabia, elle, reste une valeur sûre avec près de 120 000 ventes annuelles, loin devant les Scala et Superb, mais une petite thermique à faible marge n’a plus sa place dans l’équation d’un groupe qui réduit sa capacité à 9 millions de véhicules. Dans le nouveau Volkswagen, être aimé ne suffit plus, il faut rapporter.
Porsche, la marque la plus douloureusement touchée
Avec quatre entrées potentielles, Zuffenhausen paierait le plus lourd tribut. Le Taycan, dont les ventes ont encore chuté de 25 % au premier semestre, ne connaîtrait pas de deuxième génération malgré sa récente mise à jour, tandis que l’e-tron GT d’Audi, sa jumelle technique, ne figurerait étrangement pas sur la liste. Le Cayenne Coupé thermique vivrait lui aussi ses dernières années.
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Mais la ligne qui fera hurler les passionnés est ailleurs : le retour des 718 Boxster et Cayman essence, pourtant confirmé en grande pompe en septembre dernier pour épauler leurs déclinaisons électriques, serait de nouveau compromis. Une volte-face de plus dans le feuilleton le plus erratique de l’histoire récente de la marque, les versions électriques restant, elles, au programme. Porsche a donné rendez-vous pour trancher : sa Strategy 2035 sera détaillée lors du Capital Markets Day du 7 octobre.
Les absents et l’énigme Raval en disent autant que la liste
Deux lectures en creux méritent l’attention. D’abord les absentes : ni la Polo ni la SEAT Ibiza ne figureraient sur la liste, alors que la Fabia, leur cousine technique, y serait. Un traitement différencié étonnant, sauf à considérer que le sort de la gamme SEAT, dont nous analysions récemment la lente extinction, se joue à un autre niveau que celui du modèle.
Ensuite l’énigme CUPRA Raval : la citadine électrique lancée il y a quelques mois à peine, qui participe aux 54 000 commandes record de la famille de citadines du groupe, serait condamnée à une génération unique. Un choix contre-intuitif qui suggère que la rationalisation des plateformes électriques d’entrée de gamme est déjà arbitrée pour la décennie suivante, probablement au profit des seuls modèles Volkswagen et Škoda. Quand même les nouveautés qui cartonnent n’obtiennent pas de garantie d’avenir, c’est que la règle du jeu a réellement changé.
Rien de tout cela n’est officiel, et les listes préliminaires ont vocation à évoluer au gré des négociations avec les syndicats et des arbitrages de marques. Mais la direction générale, elle, ne fait plus débat : le supermarché automobile Volkswagen ferme des rayons, et chaque badge du groupe découvre qu’aucune histoire, aussi longue soit-elle, ne vaut plus un point de marge.
