Le prochain patron de SEAT et CUPRA en France a fait ses classes de l’autre côté de la Méditerranée. Volkswagen Group France a annoncé la nomination d’Adel Zerrouk au poste de directeur général des deux marques espagnoles pour le marché français, à compter du 7 septembre.
Il succède à Pedro Fondevilla, qui quitte ses fonctions après dix-huit ans au sein du groupe SEAT pour poursuivre un nouveau projet professionnel. Et le parcours du nouveau venu a de quoi parler à tous ceux qui suivent l’automobile au Maghreb : c’est en Algérie puis au Maroc qu’il a bâti ses vingt années d’expérience.
De SOVAC Alger à la direction France
Adel Zerrouk débute sa carrière en 2006 chez SOVAC, l’importateur historique du groupe Volkswagen en Algérie, où il pilote la marque SEAT pendant huit ans en tant que brand manager. En 2015, il rejoint Peugeot Algérie comme directeur commerce et marketing, avant d’être nommé deux ans plus tard responsable de zone chez Stellantis, en charge du marché marocain pour Peugeot, Citroën et DS. Depuis 2020, il dirigeait les marques SEAT et CUPRA au sein de la Centrale Automobile Chérifienne, leur distributeur au Maroc.
Titulaire d’un MBA en marketing, polyglotte, il parle français, anglais, arabe et polonais, Adel Zerrouk connaît donc les deux marques de l’intérieur depuis près de deux décennies, et sur des marchés parmi les plus exigeants qui soient : des environnements réglementaires mouvants, des réseaux à construire et des clientèles à conquérir sans les béquilles des grands marchés européens. Une école de commerce grandeur nature dont il compte visiblement tirer parti, lui qui se dit honoré de reprendre deux marques qui lui sont chères, en s’appuyant sur les équipes en place et sur la dynamique du lancement récent de la CUPRA Raval.
Un marché français stratégique pour CUPRA
Le contexte de sa prise de fonction est favorable mais exigeant. Sven Schuwirth, vice-président exécutif chargé des ventes et du marketing de SEAT S.A., rappelle que la France figure parmi les marchés les plus stratégiques de CUPRA et jouera un rôle clé dans la croissance et la transition électrique de la marque. La citadine électrique Raval, produite à Martorell, vient précisément d’arriver en concession, portée par la vague de commandes que connaît la famille de citadines électriques du groupe Volkswagen, dont elle partage la plateforme avec l’ID. Polo. À Adel Zerrouk de transformer cet élan en parts de marché durables, sur un terrain où CUPRA a réussi l’un des lancements de marque les plus remarqués de la décennie pendant que SEAT cherche encore son second souffle.
Le Maghreb, vivier de dirigeants pour l’automobile européenne
Au-delà du cas individuel, cette nomination illustre une tendance discrète mais réelle : les cadres formés sur les marchés algérien et marocain accèdent de plus en plus aux directions européennes des constructeurs et importateurs.
Les années SOVAC de Zerrouk, en particulier, correspondent à une période où le marché algérien comptait parmi les plus gros volumes d’Afrique, une expérience de terrain que peu de profils européens peuvent revendiquer. À l’heure où les groupes redécouvrent le potentiel industriel et commercial du Maghreb, ces doubles cultures deviennent un atout stratégique, et le parcours du nouveau patron de SEAT et CUPRA France pourrait bien inspirer des vocations des deux côtés de la Méditerranée.