Dacia Sandrider, l’écurie soutenue par le groupe Renault et dirigée par Sébastien Loeb, arrêtera son engagement en rallye-raid après la saison 2026 du Championnat du monde des rallyes-raid (W2RC). La marque ne participera donc pas au Dakar 2027, a confirmé une porte-parole à l’AFP, confirmant une information initialement révélée par Motorsport.
Initialement prévu jusqu’au Dakar 2027, le programme s’achèvera donc un an plus tôt. Dacia Sandrider disputera néanmoins l’intégralité de la saison 2026, avec quatre manches restantes au calendrier : le BP Ultimate Rally-Raid Transibérico au Portugal (mars), le Desafío Ruta 40 en Argentine (mai), le Rallye du Maroc (automne) et l’Abu Dhabi Desert Challenge (novembre), finale du championnat.
Pour cette dernière campagne, l’équipe alignera trois Sandrider confiées à ses pilotes titulaires :
- Sébastien Loeb / Fabian Lurquin
- Nasser Al-Attiyah / Mathieu Baumel
- Lucas Moraes / Timo Gottschalk (champion du monde W2RC 2026 avec Toyota)
- Cristina Gutiérrez / Pablo Moreno (sur la troisième voiture)
Une aventure express couronnée de succès
Lancé en 2024, le projet Dacia Sandrider avait pour objectif affiché de remporter le Dakar en trois ans. Cet objectif a été atteint dès la deuxième tentative : Nasser Al-Attiyah s’est imposé au Dakar 2026 en Arabie saoudite, décrochant son sixième succès personnel sur la classique et offrant à Dacia sa première victoire sur l’épreuve. Fabian Lurquin, copilote, remportait quant à lui son premier Dakar après des années aux côtés de Loeb.
Sébastien Loeb, pour sa dixième participation, a terminé quatrième à environ 15 minutes du vainqueur, malgré plusieurs crevaisons. Le nonuple champion du monde des rallyes avait salué la montée en puissance du projet et assuré n’avoir « aucun regret ».
Raisons du retrait anticipé
Dacia n’a pas communiqué officiellement les motifs précis de cette accélération de calendrier. Selon Motorsport, la victoire au Dakar 2026 a rempli l’objectif principal fixé par le groupe Renault. Le programme, jugé accompli sur le plan sportif, laisse place à une réallocation des ressources vers d’autres priorités stratégiques du groupe (notamment l’électrification et la Formule 1 via Alpine).
Le retrait de Dacia Sandrider intervient alors que le rallye-raid entre dans un nouveau cycle réglementaire et technologique, avec l’arrivée progressive de motorisations hybrides et la montée en puissance de nouveaux constructeurs.
