La plus emblématique des berlines sportives allemandes s’apprête à vivre une petite révolution. Pour la première fois de son histoire, la BMW M3 aura bientôt une jumelle 100 % électrique, appelée à côtoyer la future version essence. Provisoirement surnommée iM3 ou i3 M, cette déclinaison à batterie vient d’être surprise en plein développement sur le circuit du Nürburgring, en Allemagne.
Et les premiers tours de roue du prototype, quasiment silencieux, laissent entrevoir une sportive au tempérament bien affirmé, loin de l’image de simple missile en ligne droite que l’on prête parfois aux voitures électriques.
Un prototype qui sait déjà jouer avec les trajectoires
Ce qui a frappé les observateurs, ce ne sont pas tant les performances brutes que le comportement de la voiture. Sur la Nordschleife, le tracé le plus exigeant du monde, la berline d’essai ne s’est pas contentée d’accélérer en ligne droite. Elle a attaqué les courbes, mordu les vibreurs et s’est même autorisé une glisse maîtrisée, un signe encourageant pour une auto forcément alourdie par ses batteries.
C’est précisément là que réside l’enjeu pour la division sportive de BMW. Au-delà des chiffres de puissance, l’objectif affiché est de préserver ce caractère vivant et cette agilité qui font l’âme d’une M3, ces qualités dynamiques pour lesquelles les passionnés choisissent ce modèle. Sur circuit, la vraie question n’est jamais celle de la puissance maximale, mais celle de la capacité d’une voiture à changer de direction avec vivacité et à encaisser les tours sans faiblir. Que ce prototype électrique s’y montre déjà joueur constitue donc un signal prometteur.
Jusqu’à 1 000 chevaux et quatre moteurs
Sous la carrosserie, la M3 électrique jouera une tout autre partition que sa sœur thermique. Alors que la version essence conservera son six cylindres en ligne biturbo, pour une puissance attendue autour de 550 chevaux, la déclinaison à batterie viserait beaucoup plus haut. Selon les informations qui circulent, elle serait animée par quatre moteurs électriques, un par roue, pour une puissance cumulée avoisinant les 1 000 chevaux. Certains indices suggèrent même que ce chiffre pourrait ne pas constituer un plafond.
Si ces données se confirment, cette M3 nouvelle génération ne se contenterait pas de remplacer l’actuelle à l’ère électrique : elle viendrait défier frontalement les berlines sportives les plus puissantes du moment. Elle prendra place au sommet de la future gamme i3, la déclinaison électrique de la Série 3 construite sur l’architecture Neue Klasse, la nouvelle plateforme qui irrigue désormais toute la marque. Extérieurement, il sera d’ailleurs difficile de distinguer la M3 électrique de sa jumelle thermique, alors même que, sous la peau, les deux voitures ne partageraient presque aucun composant.
📖 Lire aussi :
BMW montre à Monterey une M électrique à quatre moteurs et fête les quarante ans de la M3
L’information la plus intéressante est peut-être ailleurs, du côté du tarif. Selon un récent rapport, la M3 électrique serait proposée à un prix sensiblement équivalent à celui de la version essence. Un positionnement qui pourrait bousculer bien des certitudes, y compris chez ceux qui continuent de percevoir l’électrique performant comme un luxe inaccessible.
La présentation complète de cette sportive est attendue vers la fin de l’année 2026 ou au tout début de 2027. En attendant, l’actuelle M3 thermique s’apprête à tirer sa révérence, tandis que BMW prépare un chapitre inédit de son histoire sportive. Reste une question, et non des moindres, pour les puristes : une M3 privée du grondement de son six cylindres, aussi performante soit-elle, saura-t-elle susciter la même passion ? La réponse viendra sur la route et sur circuit, là où se forgent les légendes.
