La première manche du Championnat du monde FIA d’Endurance 2026 n’a pas souri au Team Peugeot TotalEnergies. Sur l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari d’Imola, les deux PEUGEOT 9X8 ont terminé en dehors du top 10 : la #94 en 12e position, la #93 en 16e. Zéro point pour commencer la saison — un résultat que l’équipe qualifie sans détour de décevant.
La #94 pénalisée par la stratégie, la #93 par une erreur en piste
Les deux voitures ont vécu des courses très différentes, mais ont abouti au même résultat frustrant.
La PEUGEOT 9X8 #94 avait bien démarré la journée, qualifiée en 4e position. Mais la course a rapidement dévissé. Deux places perdues en début d’épreuve, puis quatre supplémentaires lors du premier arrêt aux stands — une faute de stratégie reconnue par l’équipe. Loïc Duval a transmis le volant à Théo Pourchaire en 10e position après un double relais en gommes medium. Pourchaire a remonté jusqu’à la 7e place avant de passer le relais à Malthe Jakobsen, qui a livré bataille jusqu’au drapeau sans parvenir à intégrer le top 10.
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La #93 avait connu un point de départ inverse — une 15e position sur la grille. Paul Di Resta avait progressé méthodiquement pour remonter en 12e position après deux heures de course. Mais l’incident a suivi : Nick Cassidy, à la sortie des stands, a été surpris par des pneus froids et a commis un tête-à-queue qui a lourdement compromis la suite de la course. La voiture pointait en 16e position quand Stoffel Vandoorne a pris le volant pour un dernier double relais en gommes soft — trop loin pour espérer récupérer des points.
Des stratégies différenciées qui n’ont pas suffi
Face aux qualifications contrastées entre les deux voitures — l’une en tête de grille, l’autre à l’arrière — l’équipe avait opté pour des stratégies distinctes. L’objectif était de consolider la position de la #94 tout en favorisant la remontée de la #93. Aucune des deux n’a atteint ses objectifs.
Les conditions évolutives de la journée ont ajouté de la complexité à une gestion des pneumatiques déjà délicate sur ce tracé. Théo Pourchaire évoque les difficultés à doubler sur ce circuit étroit, notamment dans le trafic avec les GT3. Stoffel Vandoorne, lui, note que la #93 était « parmi les plus rapides » sous la petite pluie en fin de course — mais la voiture était alors déjà trop loin au classement pour en profiter.
L’équipe regarde vers Spa
Emmanuel Esnault, Team Principal, assume le résultat sans chercher d’excuses : « C’est un résultat décevant car nous n’avons pas concrétisé en course les bons résultats démontrés en qualifications. Il va falloir analyser, en termes de performance et de stratégie, pour comprendre ce qui s’est passé. »
Nick Cassidy, à qui on retient l’erreur en pneus froids sur la #93, reconnaît sa responsabilité : « J’ai fait un tête-à-queue dans mon outlap et ça a compromis la suite de mon relais. C’est frustrant car on aurait pu faire un meilleur résultat. » Paul Di Resta relativise : « C’est sa première course, c’est pas simple. »
Malthe Jakobsen résume l’état d’esprit général : « On repart avec zéro point, ce n’est pas le début de saison espéré. » La prochaine manche du WEC se disputera à Spa-Francorchamps le 9 mai — un circuit qui avait historiquement souri à Lancia et à plusieurs équipes du plateau, et sur lequel Peugeot devra impérativement réagir.