Voilà un nom qui parlera à tous les amateurs de franchissement. Mitsubishi a confirmé le retour du Pajero, son légendaire tout-terrain, avec une première mondiale prévue pour l’automne 2026.
Le constructeur japonais a déjà diffusé un teaser et ouvert un site dédié au modèle, en affichant clairement son intention : ne pas céder à la mode des SUV urbains, mais renouer avec l’héritage de baroudeur qui a fait la réputation du nom. Une démarche à contre-courant, à l’heure où la plupart des « tout-terrains » se sont transformés en crossovers confortables au look rustique.
Un retour aux sources assumé
Le message de Mitsubishi est sans ambiguïté. Le nouveau Pajero — qui restera commercialisé sous le nom de Montero sur certains marchés — entend renouer avec sa vocation première : affronter les mauvaises routes, les pistes forestières, la boue, les rochers et les longues traversées. Loin du crossover lissé, la marque revendique un véritable véhicule de franchissement, pensé pour ceux qui s’aventurent hors du bitume.
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L’élément central du teaser illustre cette philosophie : un Multi Meter numérique, clin d’œil aux générations précédentes du Pajero. Cet affichage indique l’altitude, le cap au compas, la température extérieure, les angles de tangage et de roulis, ainsi que la répartition du couple entre les roues. Bien plus qu’un gadget, cet instrument symbolise une certaine école du tout-terrain, où le conducteur doit comprendre précisément ce que fait sa voiture en terrain difficile. Une approche old school revendiquée, qui tranche avec l’électronique opaque des SUV modernes.
Un vrai châssis échelle, comme les durs à cuire
La base technique confirme ces ambitions. Le nouveau Pajero reposera sur le châssis échelle du pick-up Mitsubishi Triton, doté d’une suspension spécifique et d’un habitacle développé à part. Autrement dit, il s’agira d’un authentique SUV à châssis séparé — la structure privilégiée des vrais franchisseurs pour leur robustesse et leur endurance —, et non d’un énième crossover à carrosserie monocoque arborant un nom prestigieux. Une distinction technique fondamentale aux yeux des connaisseurs.
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Pour l’heure, Mitsubishi n’a dévoilé ni les motorisations, ni les dimensions, ni la liste des marchés concernés. Il est donc trop tôt pour évoquer une concurrence directe avec les références du segment, qu’il s’agisse du Toyota Land Cruiser ou des nouveaux venus chinois qui investissent ce créneau. La prudence reste de mise tant que le constructeur n’a pas montré le véhicule en entier.
Reste que l’annonce d’un nouveau Pajero constitue, en soi, un événement. Ce nom demeure l’un des plus emblématiques de l’univers du tout-terrain, forgé par des décennies de baroudes et une légende bâtie notamment sur les rallyes-raids, où le Pajero a longtemps régné. Pour le marché français, la question reste toutefois ouverte : le Pajero a déserté l’Europe il y a plusieurs années, victime des normes antipollution toujours plus strictes et d’un marché qui lui tournait le dos.
Son retour sur le Vieux Continent n’a rien d’acquis, et dépendra largement des motorisations retenues — un diesel ou un hybride compatible avec les exigences européennes serait indispensable. En attendant, ce retour annoncé ravive la flamme d’un mythe, et rappelle qu’à l’heure du tout-électrique et des crossovers aseptisés, il existe encore un public pour les vrais tout-terrains taillés pour l’aventure. La première de l’automne dira jusqu’où Mitsubishi est prêt à aller dans cette voie.
