Opel annonce douze journées d’essais et plus de 6 000 kilomètres parcourus avec sa GSE 27FE, avant sa première saison en Formule E. La monoplace a été homologuée par la FIA et ses spécifications validées. Mitch Evans et Théo Pourchaire la piloteront, avec Sophia Flörsch comme pilote d’essais et de développement.
Douze journées de piste, plus de 6 000 kilomètres, et une homologation FIA en poche. Opel a sorti le bilan de sa préparation au moment où sa monoplace de Formule E dévoilait sa livrée au Mondial de l’Auto.
La marque entre dans le championnat du monde FIA de Formule E ABB pour la première fois. Sa GSE 27FE est une monoplace 100 % électrique de génération GEN4.
Douze journées et plus de 6 000 kilomètres
Le chiffre est le cœur du communiqué. L’équipe a bouclé douze journées d’essais pour plus de 6 000 kilomètres au compteur de la GSE 27FE.
La nature du travail a changé en cours de route. La priorité est passée de la fiabilité à la performance, à la gestion de l’énergie et à la mise au point de deux configurations aérodynamiques.
Ce dernier point mérite d’être relevé. Un championnat qui alterne circuits urbains serrés et tracés plus roulants impose deux réglages distincts, et l’équipe les travaille séparément.
La FIA a par ailleurs homologué la voiture. Ses spécifications homologuées sont désormais fixées pour la saison.
Le travail en soufflerie avait précédé la piste, la GSE 27FE y ayant été passée au crible. Le programme avait été monté avec un partenaire technique, annoncé comme un nom reconnu du plateau.
La livrée a été dévoilée à Paris. Noir, argent et jaune GSE composent la décoration de la monoplace, qui reprend les codes du label sportif de la marque.
L’équipe répète aussi ce qui ne se voit pas. Les procédures de course sont travaillées au garage et sur le muret des stands, un volet décisif dans un championnat où les arrêts et la gestion d’énergie se jouent à la seconde.
Evans et Pourchaire aux commandes
Les deux baquets de course sont attribués. Mitch Evans et Théo Pourchaire piloteront la GSE 27FE, le premier arrivant avec une expérience installée du championnat.
Un troisième nom complète l’organigramme. Sophia Flörsch occupe le rôle de pilote d’essais et de développement, en soutien de l’équipe sur simulateur et pendant les essais.
Le Français avait été annoncé le premier, Théo Pourchaire ayant été nommé premier pilote titulaire de l’Opel GSE Formula E Team. Sophia Flörsch est par ailleurs ambassadrice d’un modèle de série, le Mokka GSE de 281 chevaux.
Mitch Evans annonce une puissance maximale de 600 kilowatts pour la voiture. Il décrit la livrée comme audacieuse, rapide et agressive, et estime que cette génération va changer la Formule E.
Son objectif est formulé sans détour. Il dit que l’équipe est là pour gagner et qu’elle veut se battre à l’avant le plus tôt possible.
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Pourchaire salue l’accélération de la GSE 27FE
Le Français parle d’abord d’esthétique. Il juge la livrée élégante et note que son casque jaune, qu’il porte depuis toujours, s’accorde avec les couleurs d’Opel.
Son commentaire technique est plus parlant. Il décrit la GSE 27FE comme la voiture dotée de l’accélération la plus impressionnante qu’il ait jamais pilotée.
Son ambition est en ligne avec celle de son coéquipier. Il veut apprendre vite et se battre à l’avant pour la marque.
Jörg Schrott, qui dirige l’équipe, insiste de son côté sur la géographie. Jarama et Madrid ont une valeur particulière pour le programme, puisque c’est là qu’il a été officiellement lancé.
Il qualifie les essais de pré-saison de premier véritable test à grande échelle de la monoplace. La voiture n’aura donc pas été confrontée aux autres en essais collectifs avant novembre.
C’est la limite de tout bilan de pré-saison. Six mille kilomètres en solitaire disent la fiabilité et la cohérence d’un réglage, mais pas la position d’une équipe par rapport au reste du plateau.
Le calendrier d’ici le premier départ
Deux étapes restent à franchir. La première voiture de course est en construction, et un shakedown est prévu au début du mois de novembre.
Les essais officiels suivront à Jarama. Ils se tiendront du 16 au 20 novembre en Espagne, et ce sera la première fois que toutes les équipes rouleront ensemble.
La logistique est déjà en mouvement. Le premier envoi par fret maritime est en cours, et le second est attendu au début de novembre.
Un élément technique reste à apprivoiser. La monoplace utilise des pneumatiques nouveaux, fournis par un nouveau fournisseur, ce qui remet à zéro une partie des références de réglage.
La marque fait converger son électrique de compétition et de série, le Mokka GSE, le Grandland AWD et le Frontera Extended Range étant exposés au Mondial. Elle engage aussi ses clients en rallye, la Rally Cup GSE comptant quatorze équipages électriques à Sanremo.
La Corsa GSE porte la même logique sur la route, avec 280 chevaux et un différentiel Torsen. Le label GSE sert de fil entre les trois programmes.
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