Depuis son lancement en 1990, le succès de la Renault Clio ne s’est jamais démenti avec près de 16 millions d’exemplaires vendus dans le monde ! Il s’agit tout simplement de la voiture française la plus vendue de tous les temps ! À l’aube du restylage de la cinquième génération, retour sur la saga Clio en chiffres, en images et à travers des témoignages. Car tout le monde a un souvenir en Clio !
Véhicule emblématique de la gamme Renault, la Clio est la voiture française la plus vendue de tous les temps. Depuis 1990, année de lancement de sa première génération, près de 16 millions de Clio ont été vendues dans pas moins de 120 pays !
16 millions c’est beaucoup ! Pour vous donner une idée, mises les unes derrière les autres, ces 16 millions de Clio pourraient faire 1,6 fois le tour de la terre. Rien que ça ! Mises, cette fois, les unes au-dessus des autres, leur hauteur représenterait 75 000 fois celle de la tour Eiffel ! De quoi donner le vertige…
Qu’est-ce qui explique ce succès ? La Clio a tout simplement, à son arrivée sur le marché en remplacement de la Renault 5, révolutionné le segment des citadines polyvalentes. Par une montée en gamme sur tous les aspects (châssis, qualité, équipements, etc.), par une diversité de versions qui faisait que chacun trouvait Clio à son pied et par des tarifs qui restaient très accessibles. « Pas assez cher mon fils », comme disait le slogan.
Chaque génération a bonifié l’ADN et les acquis de la précédente, au point que plus de 30 ans après sa naissance, elle reste l’une des voitures les plus emblématiques de son segment, partout où elle est commercialisée. Il faut dire que Clio s’est tout de même offert le luxe, excusez du peu, d’être élue deux fois Voiture de l’année en Europe ! Et aujourd’hui encore, plus de 1 400 Clio sont fabriquées chaque jour dans les usines de Bursa (Turquie) et Novo Mesto (Slovénie). À Bursa, une Clio sort ainsi chaque minute des lignes de production !
16 millions de Renault Clio vendues dans 120 pays16 millions de Clio – 16 fois le tour de la terre16 millions de Renault Clio – 75000 fois la tour eiffelChaque jour plus de 1400 Clio sortent des usines de Bursa et Novo Mesto
Tout le monde a un souvenir en Clio
C’est à Boulogne-Billancourt, berceau de la marque Renault, que nous sommes allés à la rencontre des passants, mais aussi d’un vendeur et de clients de la concession RRG Boulogne, pour qu’ils nous parlent de Clio. Et nous n’avons pas été déçus ! Tous ont un avis, un souvenir ou une anecdote à nous partager sur la « petite » qui a tout d’une « grande ».
« Renault Clio ? Pour moi, ça évoque la France et la fiabilité. Mon père avait une Clio II et vingt-cinq ans plus tard, j’ai appris à conduire dans une Clio V. Je n’ai que des bons souvenirs avec cette voiture. » Pierre
« La Clio c’est vraiment une super auto. Elle a été ma première voiture et aussi celle de mon fils. Il a fait sa conduite accompagnée avec et il possède aujourd’hui sa propre Clio. En ce qui me concerne, la dernière génération me fait de l’œil, je la trouve magnifique ! » Nelly
« La Clio, je n’en pense que du bien ! Elle ne consomme pas beaucoup, se gare facilement… Pour mon usage personnel c’est parfait ! » Dominique
« J’ai vécu des moments très intenses avec ma Clio III. Aujourd’hui, après 16 ans de vie commune avec elle, je la revends pour une Clio V. J’aime son gabarit : ni trop petit, ni trop grand » Véronique
« J’ai eu la Clio II, la Clio III et la Clio IV. J’ai fait des centaines de milliers de kilomètres en Clio. » Georges
« Clio, c’est ma première voiture en tant que maman. Mes beaux-parents m’ont offert la leur quand j’ai eu mon fils en 1999. Je n’avais jamais eu une voiture aussi confortable. » Sophie
« Mon père roulait en Clio, ma sœur a roulé en Clio, ma femme a roulé en Clio. C’est une voiture qui a traversé les générations. » François-Xavier
La saga Clio en 16 clichés
Tour d’horizon en images des Clio que vous connaissez et de celles dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler.
En 1990, Clio succède à la Renault 5. Avec un positionnement plus haut de gamme, elle bouleverse le segment des citadines. Clio s’empare très vite de la tête des ventes en France et est désignée Voiture de l’année 1991 en Europe.En mars 1991, à peine un an après son lancement, Clio se voit gratifiée d’une version sportive, la 16S, qui vient prendre la relève de la Renault 5 GT Turbo. Moteur F de 1,8 litres et 140 chevaux, tenue de route impeccable et look d’enfer : le succès est immédiatement au rendez-vous.Comme la « Supercinq » avant elle, Clio a droit à sa version chic Baccara dès 1991. Au cuir intérieur et aux parements en bois s’ajoutent des équipements luxueux et un moteur de 92 ch. Cette finition prendra ensuite le nom d’Initiale à partir de 1997.En 1992, la sportivité devient accessible à toutes les bourses. Avec la Clio S, Renault propose une version dynamique et abordable de sa citadine vedette. Même moteur 1.4 Energy mais avec une boîte étagée pour passer les vitesses à la volée et faire vrombir son auto en montant dans les tours.L’iconique Clio Williams voit le jour en 1993. Son nom, référence à l’écurie Williams-Renault de Formule 1, la fait d’emblée entrer dans l’histoire de l’automobile sportive. Son coloris « Bleu Sport Nacré », ses jantes Speedline dorées, son moteur de 150 chevaux et sa suspension durcie en font la petite sportive incontournable de l’époque.Chipie, Be Bop, MTV, Oasis, Night and Day, Aïda, etc. : la carrière de la Clio I est ponctuée de nombreuses séries spéciales dont la plupart sont restées en mémoire. Ici, la Clio Be Bop qui recevait notamment un autoradio de série.Pionnier de l’électrique, Renault proposait déjà en 1995 une Clio Électrique dotée d’une autonomie comprise entre 80 et 100 km. Tout comme une Clio thermique, ce modèle disposait de 4 vraies places, d’une sellerie élégante et d’équipements modernes. Elle se rechargeait en 8 heures sur une simple prise.Engagée en rallye, Clio fait vite des miracles sur l’asphalte des championnats nationaux en version Groupe A. En 1995, la Clio Maxi (ici pilotée par le regretté Philippe Bugalski) fait son apparition en catégorie Kit-Car.Lancée en 1998, la deuxième génération de Clio s’agrandit et s’arrondit au profit de l’habitabilité. Sa gamme complète permet à chacun de trouver la Clio qui correspond à ses besoins. Les amateurs de sportivité ne sont pas déçus avec la Clio R.S. et la Clio V6.Sur certains marchés adeptes du format tricorps, y compris pour les citadines, la Clio a été déclinée avec une malle arrière. Première du genre, la Clio Symbol est apparue en 1999. Elle abandonne rapidement le patronyme Clio au profit du seul Symbol (ou Thalia selon les pays) et est renouvelée en 2008 et 2012 avant de laisser la place à la Taliant en 2021.Facilement reconnaissable à ses ailes élargies qui ne sont pas sans évoquer celles de la R5 Turbo, la Clio V6 concoctée par Renault Sport propose en 2000 une cavalerie de 230 chevaux s’activant dans le dos du conducteur. Une version aujourd’hui devenue un véritable collector.En 2005, la Clio de troisième génération voit le jour et fait passer le modèle en gamme supérieure. Elle se distingue par un équipement complet et 5 étoiles au crash-test Euro NCAP. Avec elle, une Clio est encore une fois élue Voiture de l’année.En 2007, le très stylé concept-car Clio Grand Tour préfigure la future Clio III Estate (c’est-à-dire break) qui sera lancée en 2008. Une version qui sera également proposée sur la Clio IV.Inspirée par le concept-car DeZir, la Clio de quatrième génération est commercialisée en 2012. Première voiture à adopter la nouvelle identité visuelle de la gamme Renault, elle s’ouvre à la personnalisation et reconduit la version Estate pour les familles.Apparue en 2012, la Clio Mio est une version spécifique de Clio destinée au marché sud-américain sur base de Clio II. En quatre ans de carrière, elle s’écoulera à près de 550 000 exemplaires !Dévoilée début 2019, la Clio V s’électrifie avec la motorisation hybride E-TECH ultra-efficiente. Elle inaugure un tout nouvel intérieur très technologique et dispose d’aides à la conduite poussées dont un système de conduite autonome de niveau 2.
Faris Bouchaala est Directeur de publication et Rédacteur en chef de MotorsActu, média automobile français fondé en 2018. Journaliste automobile depuis plus de 14 ans, il couvre l’actualité automobile française et européenne, avec un focus sur les essais, les nouveautés constructeurs, l’électrification et les technologies embarquées.
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